– Я приму его, – отдала распоряжение королева.
Через минуту, едва Мария-Антуанетта успела принять подобающую супруги монарха позу, в комнату вошёл облачённый в серую сутану небольшого роста, слегка полноватый мужчина. Его лицо было скрыто натянутым на глаза капюшоном.
– Рад видеть вас ваше королевское величество в полном здравии, – с поклоном приветствовал королеву незнакомец.
– Кто вы?
– Я Жозеф Памье.
– Разве священники ещё существуют во Франции? – заметила королева. – Ведь новая власть не жалует служителей церкви.
– Последние бурные события в стране меня ни сколько не затронули, – пояснил епископ.
– Так вы служите Конвенту?
– Я служу только Богу, – осенив себя крестным знамением, торжественно произнёс священник.
– Что вам угодно месьепископ Памье?
– Я пришёл предложить вам свои услуги.
– Что именно? – насторожилась Мария-Антуанетта, заподозрив в священнике тайного агента Конвента.
– Не стоит меня опасаться, – уловив настроение королевы, заявил священник. – Я ваш друг.
– Разве у монархов есть друзья?
– Представьте себе, есть, хотя ранее были лишь подданные.
– Я слушаю вас, – смягчилась королева.
– Я хочу вам помочь покинуть страну.
– Об этом вам следует говорить с королём.
– Король не пойдёт на такой шаг, он боится дать толчок гражданской войне, и убедить его сможете только вы.
– Я не пойду против воли супруга. У нас в Конвенте есть заступники, верные и преданные нам люди. К тому же если станет совсем плохо, мы всегда сможем выехать из страны.
– Вы ошибаетесь ваше королевское величество, вам и королю нужно срочно покинуть Париж, – продолжал настаивать епископ. – Иначе будет уже поздно. Всё уже предопределено.
– Если, по-вашему, месье
– Не совсем так, моя королева, – принялся объяснять священник. – Судьба каждого человека прописана высшими силами, это так, с этим не поспоришь. Но каждому предоставляется шанс изменить предначертанное и избежать нежелательных событий. И у вас и вашей семьи есть этот шанс.
– Что вы этим хотите сказать? – испугалась Мария-Антуанетта. – Вы полагаете наша жизнь под угрозой?
– Да, вы совершенно правы ваше королевское величество, ваша жизнь под угрозой и страшной развязки не избежать. Если только вы не доверитесь мне.