Глава 1. Последний день королевы
300 лет назад
Заходящее солнце золотило каменные вершины Драконьей горы. Рубиново-красный горизонт разливал закатный багрянец на всю округу. Он мягко тонул в зеркальных водах Змееозера, оседал на белых шапках льдистых вершин, отражался в глазах цвета чернёного серебра, окрашивая их в оттенок крови.
Но не только закат был повинен сегодня в ярко-алых пятнах, заполнивших собой всю смотровую площадку резиденции драконьих королей.
– Ты сама виновата, Аллегрион! – говорил со злостью удивительно знакомый мужчина. Его чёрные, как ночь, волосы развевались на холодном ветру, странная пластинчатая рубашка раскрылась, обнажив мощную грудь.
Сдавленный смех сорвался с уст лежащей на камнях девушки. Её золотые волосы разметались и запутались, лицо было болезненно бледно.
– Ничего другого я от тебя и не ожидала, – слабо проговорила она почти с ненавистью. – Ты предал свой народ уже давно.
– Это ты предала его сегодня, – резко ответил мужчина, и мука исказила его гневное лицо. – И поплатилась за это. Только скоро нам всем придётся отвечать за твою глупость.
– Я и не рассчитывала на жалость, – закашлялась девушка, почувствовав на губах вкус металла. Из груди вырвался стон.
Она положила дрожащую руку на маленькую рану в животе, откуда, не останавливаясь, шла кровь.
– И правильно делала, – сказал мужчина, сев рядом.
Его смуглые руки были окрашены липким багрянцем, а в ладонях он держал чёрный кинжал.
– Ты не заслужила жалость. Из тебя вышла плохая королева, – жестоко сказал он, глядя на последний закат в жизни своей жены.
– А ты всегда был слишком слаб, чтобы быть хорошим королём, – ответила Аллегрион, ничуть не обидевшись. Силы стремительно утекали из её тела.
Мужчина хмыкнул.
– Ты должна была понимать, что рано или поздно все закончится именно так, – ответил он, с презрением бросив оружие к ногам золотоволосой правительницы.
И девушка секунду молчала. А затем зло улыбнулась, проговорив:
– Я умру спокойно, зная, что всю оставшуюся жизнь тебя будет мучить совесть. Ведь, не смотря ни на что, Вайларион Чёрная Смерть никогда не сможет забыть, что кровь королевы на его руках.
Мужчина посмотрел на свои ладони, окрашенные в красный, и сжал пальцы в кулак.
– Пожалуй, на этот раз ты права, – чуть тише ответил он. И девушка рядом через силу засмеялась.
– Значит, мой сон будет спокоен, – прошептала она. – Спокоен…
Глава 2. Лотос, Настурция, Шейна
Я проснулась в холодном поту. Голова была тяжёлая, как чугун, во рту до сих пор чувствовался металлический привкус крови. Рука сама опустилась вниз. Туда, откуда во сне тонкой, но сильной струёй лилась кровь. Пошевелила пальцами, отгоняя настойчивое ощущение отвратительной пугающей липкости.
Глубоко вздохнула. Это был уже не тот золотой свет, к которому я привыкла. Сны, преследовавшие меня прежде, были похожи на разговор со старым другом. Теперь они превратились в болезненно-живые воспоминания. Словно все это происходило со мной. И означать это могло лишь одно – я вижу события из жизни королевы драконов. И сегодня я видела её смерть.
Пугающая реалистичность видения до сих пор заставляла моё сердце биться быстрее. Мне было страшно.
Неужели король драконов убил собственную жену? Похоже на то. Но что-то во всем этом ужасало меня даже больше, чем насильственная смерть Аллегрион Златопламенной. И, немного подумав, я поняла: это имя короля драконов. Вайларион Чёрная Смерть.