Клиент был очень тучен, но аккуратно причесан и опрятен. Он был одет в темно-серый костюм от Пола Смита, на жирном запястье поблескивали золотые часы «Патек Филипп». Маленькие глаза смотрели на сыщиков из-под толстых надбровных дуг сердито и требовательно.
Клиента звали Ильей Ивановичем Митрохиным. Миллионы долларов, хранящиеся на счетах в трех швейцарских банках, давали Митрохину уверенность в том, что весь огромный мир может легко уместиться в кармане его дорогого пиджака, – стоит только ему пожелать. На Плетнева и Турецкого он смотрел, как на свою собственность. Вернее, как на вещи, цена которым давно известна, и цена эта – ломаный грош.
Турецкий и Плетнев давно привыкли к таким взглядам, а потому вели себя спокойно, вежливо и корректно.
– Мне вас порекомендовали как отличного специалиста, – сухо прорычал Митрохин, недовольно глядя на Турецкого.
– Так и есть, – кивнул Александр Борисович.
Митрохин чуть прищурил маленькие, заплывшие глазки.
– Вы, в самом деле, раньше работали в прокуратуре?
– Было дело, – вновь согласился Турецкий. – А что?
– Нет, ничего. – Митрохин обвел сыщиков нахмуренным взглядом и сказал: – Работа, которую я хочу вам предложить, не слишком сложная. По крайней мере, для такого специалиста, как вы. Но заплачу я за нее щедро.
– Приятно слышать, – улыбнулся Александр Борисович. – Оплату мы обсудим чуть позднее. А пока – изложите суть проблемы.
Митрохин помолчал несколько секунд, потом выпалил:
– Меня хотят убить! – Произнеся эту сакраментальную фразу, он покосился сперва на Турецкого, затем на Плетнева, как бы желая удостовериться в том, что фраза произвела на сыщиков должный эффект.
Плетнев едва заметно усмехнулся, Турецкий слегка прищурил серые глаза.
– Вот как, – сказал он. – Кто именно хочет вас убить?
– Симонов. Иван Палыч. Мой партнер по бизнесу. Мы работаем вместе уже шесть лет. Видимо, он решил, что пора от меня избавиться.
Турецкий и Плетнев переглянулись.
– Откуда у вас такая информация? – спросил Плетнев.
– Из достоверного источника, – рыкнул в ответ Митрохин.
– Вы не хотите его называть?
– Нет.
Сыщики помолчали, ожидая, продолжения рассказа, но Митрохин, видимо, решил, что сказал достаточно.
– Чего же вы хотите от нас? – спросил, наконец, Александр Борисович.
– Завтра вечером… – Митрохин выпучил глаза и перешел на хриплый шепот. – …Мой партнер Симонов попытается меня убить. Я хочу, чтобы вы «схватили его за руку». Взяли с поличным.
Плетнев потер пальцами воспаленные после бессонной ночи глаза и вежливо поинтересовался:
– Почему бы вам не обратиться в милицию?
Митрохин поморщился и тряхнул толстыми щеками.
– Никакой милиции! По крайней мере, пока.
– Но…
– Вы хотите заработать или нет? – перебил сыщика сердитый толстяк. – Если хотите, не задавайте глупых вопросов! Если нет, я обращусь в другое агентство! Благо, вашего брата нынче в Москве хватает!
У Александра Борисовича проявилось жгучее желание дать толстяку по морде. «Саня, ты должен научиться сдерживать гнев!» – прозвучал у него в голове мягкий голос жены. Турецкий вздохнул, мысленно досчитал до десяти, чтобы успокоиться и обуздать гнев, и сказал:
– Я думаю, мы с коллегой можем за это взяться.
Толстяк подался вперед, навалившись грудью на стол и рявкнул: