Читать Поцелуй, который убивает

ЧАСТЬ ВТОРАЯПОЦЕЛУЙ, КОТОРЫЙ УБИВАЕТ

ГЛАВА ПЕРВАЯПо двору, с обычными пятиэтажками, шел человек, в надвинутом на лицо капюшоне и черных очках, с пластиковым пакетом в руке. Из-под скамейки вылез кот и жалобно мяукнул. Прохожий остановился, присел возле кота, достал из пакета сосиску и положил перед ним. Кот начал жадно есть. Из подъезда вышла, виляя тощими бедрами, девица, лет двадцати пяти- судя по внешности, претендующая на звание первой красавицы, соблазнительницы и модницы.-Не кормите, кошек, под моими окнами!- визгливо заругалась девица- Вонь и мухи! Себе несите, в квартиру, и там кормите! Но, если из вашей квартиры будет вонять, мы вас быстро выселим!Прохожий встал, и замахал руками, будто отгоняя мух. Раздался вой автосигнализации.-Черт! Моя машина!- завопила девица и убежала.Человек взял кота на руки и пошел к подъезду, откуда, как раз, вышла бабушка.-Гриша!- крикнула она- Вы куда, это, моего Гришу тащите?Бабушка забрала кота. Человек зашел в подъезд.-Гришенька! Украсть тебя хотели! И съесть! Изверг! -кричала бабушка вслед ушедшему.Возвратилась девица.-Представь, Рита,- пожаловалась ей бабушка- этот, из 15-той квартиры, хотел моего Гришу съесть!-Да вы что?- ужаснулась Рита- Я и думаю- чего он к коту пристал? Такой у нас дом приличный был, понаехали! Кошек, уже, едят!-Наркоман, наверное!- резюмировала бабушка.***Скипер, в образе человека, стоял у окна и смотрел во двор.

-День на дворе, а вы все спите! -сказал он и посмотрел на Марину, которая лежала в кровати, уткнувшись лицом в подушку. Ее руки, и видимая часть лица были в синяках и ссадинах, свадебный наряд порван, а на спине багровые рубцы от ударов хлыста.-Вы хотели убить меня, и править одна! Подговаривали слуг и подданных. Не вышло!- отчитывал Марину муж- И еще.Вы настолько глупы, бесполезны и никчемны, что не смогли исполнить мой, такой простой план!Скипер подошел к богине, и надел ей на руку золотой браслет, усыпанный драгоценными камнями. Взяв женщину за волосы, он поднял ее голову, и повернул в сторону браслета.-Посмотрите, подарок от любящего мужа. Нравиться?Марина смотрела, невидящим, взглядом. Скипер ее отпустил, и хлопнул в ладоши. Появились служанки.-Позаботьтесь о королеве, полечите ее, и все, тут, приберите!- велел он, и добавил, уже жене, слегка сочувственно:-Не делайте так больше, не пытайтесь, меня убить! Тогда, возможно, я буду с вами ласков. Или же, я избавлюсь от вас. Мне не нравятся женщины с испорченной внешностью и шрамами. Берегите себя! Отдыхайте, моя королева!Скипер, уходя, задел ногой корону Марины, валяющуюся на полу.***Человек зашел в квартиру, снял обувь, и скинул с головы капюшон. Это Влад, но его голова лысая, на лице шрамы от ожогов.В кресле сидел Данко и читал книгу "Тысяча и один рецепт". Увидев Владана, он приветственно поднял руку.-Чего, вышел-то? -отвлекся Ден от книги.-Да не могу я сидеть, безвылазно, задыхаюсь! В магазин ходил.-Готовить будешь?-Чем-то, надо заниматься! -сказал Влад и расстроенно добавил- Сейчас, хотел машину одной дуры сжечь, смог только, сигнализацию включить!-Терпи уж, восстановишься когда-нибудь!-Как только вернутся силы, поубиваю соседей! -мрачно пообещал Владан.-Ты же, противник убийств! -улыбнулся Ден.-Уже нет! -злился Влад.-Не знаю, насчет, соседей, но, не забывай, если бы не те люди...- сказал Ден.-Я помню!- ответил Владан.Да, он помнил день, когда почти умер...Но не помнил, как выбрался из боя, из стены пламени. Видимо, драконом. Очнулся в лесу, недалеко от Черного камня, лежа на мху среди сосен, и белый мох был красным от его крови. Магия бога пропала, исчезла совсем, и даже призвать змея он не мог.Потом Влад полз, хотя каждое движение причиняло нестерпимую, невыносимую боль. Его гнал инстинкт, желание оказаться как можно дальше от опасности, от гибели, и в его обожженном, израненном теле находились силы, заставляющие двигаться, преодолевая боль. Потом силы кончились и Владан потерял сознание.Очнувшись, он увидел людей- женщину, которую принял, по началу, за мужчину, в мужской одежде и вязяной шапке, с пластмассовым ведром в руке, и мужика, которого не разглядел.-Вась! -крикнула женщина в шапке, показывая на лежащего в кустах Влада. Вася раздвинул кусты, и они увидели лежащего, черного от копоти, покрытого ожогами человека. Женщина шарахнулась в сторону.-Ох! Ужасти!- пробормотала она.-Трупак. Сожженый,- констатировал Вася и отошел. Катя перекрестилась.-Кать, пошли, отсюда! А то, на нас и спалят, как свидетелей! -сказал мужик, ежась и оглядываясь по сторонам.-Пойдем, скорее!- согласилась женщина, продолжая крестится- Царствие ему небесное, легкой земельки!Они пошли прочь, но, из кустов раздался стон, пара остановилась.-Живой, что ли?- тянет шею, вглядываясь в кусты, Вася.Они вернулись, мужик опять раздвинул кусты и наклонившись, над Владом, потрогал его.-Помогите! -с трудом разлепив обожженные губы, прошептал, вернее, прошипел, обгорелый человек- Я заплачу!Вася выпрямился.-Живой...- неуверенно сказал он.-«Скорую», надо вызвать!- произнесла Катя.-Не надо «скорую»! Спрячьте меня, где-нибудь! Отблагодарю, деньги есть!- собрав последние силы, прошипел обгорелый.-Разборки, бандитские! Лучше, подальше держаться!- резюмировал мужик, имеющий только одно желание- поскорее убраться от этого полутрупа.-Иди за тележкой!- скомандовала женщина.-Кать!- пытался остановить подругу Вася.-Иди, говорю!- рявкнула на него Катя- Я тут, подожду! И, быстрей!Вася ушел, а женщина присела на кочку.-Тебя как звать-то, бедолага?- участливо спросила она.-Влад. Не бандит я!- прошептал Владан.-Что случилось, с тобой? Как обгорел?- продолжила допрос Катя.-Авария!- шипел полутруп.-Да-а? А машина, где?- с подозрением спросила женщина- Мы, никаких следов аварии не видели!Помолчав и подумав, Катя продолжила :- Ну, ладно. Не хочешь рассказывать- бог с тобой. Мой дом недалеко, довезем, на тележке. Потерпишь, пока везем. А там уж... Мы не врачи. Бог даст, выживешь, и поправишься. А денег нам твоих не надо! И так поможем. Что ж мы, не люди, что ли?-Вы бомжи?- спросил Влад.-Ах, ты ж... Твою мать...!- разозлилась Катя, замахнулась, но, опустила руку- кого тут бить, и так чуть живой…-Говорю же, мой дом рядом, в деревне. Разве, у бомжей бывают дома?- сердито объяснила женщина.-Простите!- шепнул Владан.-Грибники мы, за грибами ходили. И вот, какой мухомор нашли- Катя кивнула на обгорелого- А вместо спасиба- бомжи! Эй! Ты не помер?Влад не помер, а впал в забытье.…У двери в квартиру стояли: Влад, в куртке с капюшоном и черных очках, Катя -одетая довольно прилично и Вася, который ковырялся отверткой в дверном замке. Катя оглядывалась по сторонам.-Вась, быстрей можешь?- шептала она- Как бы, полицию не вызвали. Плохо, что ключа нет!-Ключа нет...- подтвердил Влад.Наконец, дверь открылась и они зашли в квартиру. Катя пошарила рукой по стене у двери, включила свет, осмотрелась.-Ух ты!- воскликнула она- Не врал! Дорого-богато...Она замолкла и упала. Вася упал рядом. В прихожую, из комнаты, вышел Ден.-Дождался! -сказал он.Влад прислонился к стене.-Вот, засада! Добивай, чего, уж...-Я ждал тебя, что бы помочь!- с обидой объяснил Данко - Был уверен, что ты сюда придешь. Добивай -это не про меня, знаешь же!Вася, лежа на полу, похрапывал. Влад недоверчиво смотрел на Дена.-Ты, что же, против семьи пошел, против матушки? -спросил он- На моей стороне? Не поверю!-Я не на чьей, стороне! -ответил Данко- Но, тебе помогу.Влад зашел в комнату и упал на кровать.-Да...Досталось, тебе!- посочувствовал Ден.-Раньше, хуже было. Они меня спасли, которые в прихожей,- сказал Владан- Как ты узнал, что я жив?-Борич сказал, мне и матушке. Больше, никто не знает.-Что, сказал?-Что отпустил тебя, позволил уйти.Влад зло рассмеялся.-Позволил? Меня не легко убить! Я сам ушел, смог. Дракон появился- он же всегда приходит в минуту опасности. И я улетел. Позволил он...-Это не важно!- ответил Ден- Ты можешь не прятаться, добивать не будут, но, из Облаков изгнали. Навсегда. И для всех остальных ты умер. Нет больше Бога Смерти Владана, претендующего на трон. По другому никак, понимаешь же! Но, главное- на этот раз все живы, вы смогли изменить судьбу!Данко сел на кровать, рядом с Владом.-Давай, я тебя полечу!- предложил он.-Лечи, только не обнимайся! Больно!- согласился Владан.-Ок, не буду!- улыбнулся Ден, и взял его за руку.-Спасибо, брат!- произнес Влад, и сжал руку друга- он был растроган.-Не представляешь, как я рад, что, нашел тебя!- сказал Ден.-А Маринка?- спросил Владан- С ней, что?-Переживаешь о Марине?- нахмурился Ден- Из-за нее же, все и случилось!-Что, с ней?- повторил вопрос Владан.-Да, нормально!- ответил Ден- Жива, здорова. Где сейчас - не знаю, царство покинула сама, ее не прогоняли.-А что с Волховом?- сонным голосом поинтересовался Влад.-А Волхов исчез. Сбежал, наверное!-Брат, я посплю, устал!-Спи. Во сне, восстановление быстрее идет.Влад лежал с закрытыми глазами, чувствуя, как теплые волны энергии заполняют его тело.…Да, он помнил день своей смерти. Помнил и встречу с Аленой. Они только на миг, на один крошечный миг, встретились взглядами, и Владан понял, что Алена любит... Не прощает убийства брата, но любит, любит, так же, как и Влад...Он не будет искать с нею встречи, даже не даст знать, что жив, ибо теперь он связан клятвой с другой женщиной. Обидеть жену, предать, изменой ли, или встречей с бывшей возлюбленной, даже если Марина об этом не узнает, он не может. Как не может и быть с женой, обманывая и себя, и ее. Поэтому, Владан умер, сгорел в беспощадном огне Бога Войны. Умер для обеих женщин. Пусть будет так. ***Марина сидела на кровати, возле которой стояли служанки и доктор. Скипер сел рядом с женой, взял за подбородок, поднял ее голову, посмотрел в лицо. А Марине слышился голос Сивиллы:-"Он превратит твою жизнь в ад. Но будущее можно изменить!"-Заболели, моя дорогая?- участливо спросил король- всего месяц, как вы в замке, и уже заболели? Климат не подходит?Марина стремительно, по-змеиному, укусила его, он ее оттолкнул, она упала лицом в подушку. Скипер вскочил, кожа вокруг укуса покраснела и опухла, лицо исказила гримаса боли. Он зашипел и потрогал рану. В руке короля появился хлыст, и он принялся стегать Марину по спине. Она вздрогнула, уткнув лицо в подушку. На ее спине, на платье, появились кровавые полосы.-Тварь ядовитая! -прошипел Скипер и замахнулся еще раз. Доктор бросился к Марине, и закрыл ее собой, от удара хлыстом.-Ваше Величество, королева беременна! -прокричал доктор.Марина лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку, доктор застыл в поклоне, Скипер с поднятым хлыстом.-Что вы сказали?- переспросил он доктора.-Ваше Величество, нельзя бить королеву, она беременна!- стараясь быть храбрым, ответил доктор. Скипер опустил хлыст.-Вы уверены, господин доктор, - тихо спросил он- что она не была беременна, когда прибыла во дворец?-Уверен, Ваше Величество!- так же, тихо, ответил доктор.Король сел рядом с Мариной, погладил, сквозь платье, место, где ударил хлыст- кровавая полоса исчезла.Скипер расчувствовался и взволнован.-Моя благодарность не знает границ! Просите все, что пожелаете, богиня! А если родите мне сына, я подарю Вам пол королевства!Марина так и лежала- молча, лицом вниз.-Отдыхайте, Ваше Величество!- сказал демон жене, и, уже служанкам- Хольте и лелейте королеву! Выполняйте все желания!Служанки поклонились.-Но,- продолжил Скипер, обращаясь к жене- если вы, моя королева, и вы, доктор, обманываете - я узнаю это, когда родится ребенок. Если он не мой - вы не представляете, что я с вами сделаю!Король покинул покои, трогая рану на лице, и морщась.Доктор сделал знак служанкам, они тоже ушли, а он, трясущейся от пережитого страха рукой, достал из кармана носовой платок, и вытер пот со лба.-Пронесло! Я сказал, как договорились, Ваше Величество!- тихо сказал доктор.Марина села.-Я отблагодарю!- также тихо, ответила она.-Но, потом...Вы уверены, что он...- с тревогой спросил врач.-Уверена!- перебила его богиня- Я же говорила вам- не о чем беспокоится. Отец ребенка- брат моего мужа, у них одни гены. Можете идти!Доктор поклонился и ушел. Марина положила руку на живот.-Прости, малыш!- сказала она- У нас нет другого выхода. Знаешь, что бывает с детьми преступников? А твой папа по закону Облаков, преступник, потому что проиграл...Победил бы- и преступником объявили бы Борича.... А раз проиграл Влад -тебе бы даже родится не дали...Марина тяжело вздохнула.- У тебя будет другой отец, и пусть он...- она поморщилась- монстр, но тебя не обидит, как своего сына. И он король... А потом и ты станешь королем. А я... - ее голос задрожал, она прикусила губу, что бы не плакать -я, что- нибудь, придумаю.***Скипер любил бывать в тронном зале, и сидеть на огромном черном троне- это напоминало королю Западных Земель, как он получил власть, напоминало о его силе и могуществе, и о том, что будет с теми, кто стоит на его пути.Сейчас он сидел на троне и пил вино. Скипер праздновал. То, для чего он обихаживал глупую облачную богиню, свершилось -скоро у короля родится ребенок.Скипер мечтал о сыне, ему был нужен наследник, продолжатель рода. У короля было много наложниц и рабынь, которых похищали во всех городах и весях Яви, и доставляли правителю. Некоторые погибали сразу, в первую ночь. Не многие выживали, но они уже не интересовали короля- Скиперу не нравились женщины с испорченной внешностью и шрамами. Некоторые из выживших оказывались беременными, но, умирали, не поносив ребенка и трех месяцев- ядовитый плод демона убивал мать, ибо тела обычных женщин были слишком слабыми, что бы быть для него сосудом.Но мать Скипера, богиня Бела, выносила и родила его, тоже ядовитого, вполне благополучно. И не умерла после родов, и, как король смутно помнил, они были счастливы, потому что мама очень любила своего сыночка. А потом она бросила их, его, и новорожденного брата, и покинула Землю. Почему так случилось- никто ребенку не удосужился объяснить.Значит, думал Скипер, что бы выносить и родить его сына, ему нужна богиня. Но все богини относились к выкинутому с Облаков богу, ставшему демоном, с презрением. И только Марина проявила интерес, по своим причинам. Он же обратил на нее внимание, потому что она похожа на Люси. Очень похожа.Теперь она послужит сосудом для его ребенка. А если Марина обманула, и беременна не от него- что же, Скипер насладится ее мучениями в полной мере- богиня бессмертна, и будет страдать долго-долго, пока ему не надоест.***Влад, в кепке и темных очках, шел к подъезду, из которого выходил Колян, накачанный парень лет двадцати пяти.Качок остановил Владана, придержав за плечо.-Слушай, мужик, ты это брось, женщин обижать!- сурово сказал он.-Кого я обидел?- ответил Влад, стряхнув Колянскую руку.Открылось окно на первом этаже, в него выглянула Рита.-Вон, Рите нахамил, и бабку обидел! А кошек есть, вообще, последнее дело!- нахмурился качок.-Пошел ты!- огрызнулся Влад и открыл дверь подъезда.-Э, ты кого посылаешь!- толкнул его в грудь Колян.Влад пошатнулся, едва не упал, но ударил Коляна в ответ, кулаком в лицо. Качок рассвирепел и нанес ответный удар. Влад упал, кепка и очки слетели... Колян увидел его лысую голову и рубцы от ожогов. ***Алена страдала и мучилась долго. Но, постепенно, тяжелые воспоминания заволакивались пеленой времени. Богдан всегда был рядом, и трогательно заботился о девушке. Со временем, видя, что Алена успокоилась и начала забывать прошлое, он изменил поведение. Нет, он так же заботился о ней, но, поглядывал на девушку, не скрывая свой любви, интереса, и желаний. И смотрел на нее, жадными глазами собственника. И, часто, будто случайно, касался Алены, или обнимал. Теперь, когда Влада не было, а Богдан стал взрослым, он посчитал, что ничего их с Аленой любви не мешает. Но, не приставал- понимал, что еще рано, должно пройти время.Она же помнила, что парень, однажды, отдал за нее жизнь, без колебаний и сомнений. И считала себя обязанной. Поэтому, девушка тоже знала- рано или поздно, они будут с Богданом весте. Но, лучше попозже…Что бы воспоминания о страшной гибели близких не возвращались, Алена занимала свою жизнь делами- продолжила учебу в медицинском, а в свободное время ездила с Богданом в дозор. И познакомилась с его мамой, которой парень представил Алену, как свою невесту. Обо всем этом девушка думала, покачиваясь в седле, во время очередного совместного с Богданом дозора- теперь и у нее был конь.Вспоминала и о той, недавней ночи. В темноте девушку посещали кошмарные сны, и горестные мысли. Однажды она, в который раз, подумала, что все, кого она любила- Влад, Агния, мамы- родная и приемная, папа, Тиша- все погибли. Остался только один близкий человек- Богдан. А если и он…? Алену охватил ужас, она вскочила, кинулась к парню, спящему на лавке, обрадовалась, что Богдан здесь, рядом, живой, и поцеловала его.Поцеловала сама, первая, со всей страстью и нежностью, накопленной в душе для другого человека, которого уже не было…***Влад лежал на кровати, в своей квартире, рядом стояли Колян, Рита и бабушка.Коляну совестно:-Такой хлипкий! Вырубился, от одного удара! Больной весь!-Ой! Пойдемте, отсюда! Еще, заразу подцепим!- опасается Рита.-Спид у него, наверное!- констатировала бабушка.-Не! Ожоги это, а не болезнь!- не согласился с ними Колян.Рита, осмотревшись, сообщила:-Не похоже, что наркоман! Евроремонт, и мебель дорогая!Влад открыл глаза.-Эй, ты как?- спрашивает его качок.-Что ж ты квартиру не закрываешь?- укоряет Владана бабушка- Приходи кто хошь, бери что хошь... Вот мы и зашли, принесли тебя.-Не надо было...-пытается сформулировать Колян- видишь же, что я сильнее!Влад сел, а в комнату вошел Ден.-Что происходит? Вы кто? Влад, ты как?- спросил он, недовольно смотря на собравшихся.-Человек на улице упал, мы помогли...- прячась за Коляна, объяснила бабушка.-Соседи! -хмуро сообщил Влад. Рита таращится на Данко.-Меня Колян зовут!- улыбнулся во весь рот качок, протягивая Дену руку. Тот осторожно, брезгливо, ее пожал.-Вы же...! Вы...Вы певец Ден?- задыхаясь от радости, не веря своим глазам, спросила Рита.-Вы ошибаетесь!- сухо ответил Данко. Ему не верят.-Дадите автограф?- строит глазки Рита. Колян, смотря на ее пируэты, набычился.-Мой друг незаразный! Он пострадал, при пожаре- объяснил собравшимся Ден.-Я ж говорил, обгоревший!- радуется своей прозорливости Колян.-Бабушка!- набросилась Рита на соседку- Вы чего такая врунья! Придумали, что он Гришу хотел съесть!-Кого съесть?- не понял Ден.-Я придумала? Ты сама, так, сказала!- возмутилась бабушка.-Уважаемые соседи!- произнес Данко- Оставьте нас, нам пора делать процедуры!-А ты, сынок, врач?- спросила бабушка- Зайди ко мне, на минуточку, в девятую...-А мне автограф! -перебила ее Рита.-Зайду ко всем, всех полечу, всем дам автограф, только идите домой, пожалуйста!- выгонял соседей Ден.-Ты, это, Влад, без обид?- обратился Колян к Владу.-Все норм!- вяло ответил Владан.-Если что надо, обращайся! Если кто обидит -скажи! Я ему...- показывает кулак качок.Бабушка, Колян и Рита ушли, причем Колян тащил девушку за руку, а она оглядывалась, улыбалась, и виляла бедрами.Ден сел в кресло.-Вот народ! Еле выпроводил! Давай лечится!Влад и Данко взялись за руки.Лечение прервалось появлением матушки.Она с жалостью и сочувствием смотрела на Владана. И это сочувствие не было фальшью- гнев богини прошел, и она сожалела том, что натворила. Царица любила своего приемного сына, и теперь ее сердце разрывалось от жалости и чувства вины.-Бедный мой сынок!- произнесла она, со слезами и дрожью в голосе.Влад убрал от Дена руку.-О ком вы богиня?- с насмешкой спросил он, считая ее слезы притворством- кто из ваших сыновей бедный? Данко, неужели ты?-Оставлю вас!- сказал Ден и исчез.-Как бы не было, ты мой сын! -сказала Лада.Влад презрительно посмотрел на нее.-Я не здоров, богиня, и не расположен к визитам. Прошу меня извинить и покинуть! -холодно сказал он.-Все пройдет, ты поправишься, плохое забудется, все станет как раньше. Я верю в это! Выздоравливай! -сказала Лада и исчезла.***Богдан и Алена, с пистолетами в руках, в обычной одежде, напоминающей военную форму, медленно,и осторожно шли по дорожке, между огромных куч мусора. Алена морщилась, едва сдерживая тошноту. Святогор прижал палец к губам.Они остановились, услышали чавкающий звук, двинулись дальше и увидели существ, похожих на людей, бледных, зубастых, с длинными когтями. Существа, смачно чавкая, обгладывали чьи-то кости. Алена и Богдан выстрелили, одновременно, существа визжат, двое убежали, четверо упали на землю.-Давай быстрее, воняет, дышать нечем!- сказала девушка.Богдан достал из кармана зажигалку и поджег мертвых уродцев.-Ну вот, сгорят, и следа не останется! Жалко, что двое сбежали!- сказал он.Алена подобрала с земли пулю.-Серебряная пуля, все же! Жалко раскидывать.-Ален!- окликнул ее Богдан.Обернувшись, девушка увидела, как из-за коробок, и другого мусора, лезли бледные существа, и было их множество.Богдан и Алена прислонились друг к другу спинами, и принялись стрелять в бледных, которые падали, один за другим.Но, не все. Один из бледных бросился на Богдана, но девушка закрыла парня собой, и напавший цапнул ее за плечо длинными кривыми зубами, и упал замертво, сраженный выстрелом Богдана. Упала и Алена, без сознания, с мертвенно- бледным лицом.-Аленка!- крикнул Богдан, взял девушку на руки и унес от свалки.На его лице были страх и отчаяние, ибо он знал, что укус захухри может быть смертельным.***Борич любовался новым мечом, держа его в руках.-А ты кого хочешь -мальчика или девочку?- спросила его Милена- Я хочу мальчика.-Дочку хочу! Рыженькую!- не отрываясь от созерцания оружия, ответил ей муж.-Рыженькую? - переспросила жена -У нас не может быть рыжих детей, мы оба блондины!-Очень жаль!- ответил царь.-Я все забываю спросить. Что это за колечко у тебя? Похоже на людское, обручальное!- продолжила Милена.-Это?- Борич посмотрел на кольцо на своей руке- Подарок от почитателей. В дарах было.***В прихожей квартиры Влада слышны настойчивые трели дверного звонка и шум воды. Владан, в ванной, крутил краны, во все сторону хлестала вода, и на него самого, тоже.-Черт!- выругался он.В дверь, опять звонят, слышен голос Риты :-Влад! Ты меня заливаешь! Влад! Ты дома?…Владан, растерянный и жалкий, стоял на площадке, возле своей квартиры. Сверху спустился Колян.-Влад! Здорова! Куда идешь?- орет он.…Вода в ванной уже не текла- Колян что-то сделал с краном- хотя на полу еще осталась лужа...Качок уже сидел за кухонным столом, и с аппетитом ел курицу.-Ты музыкант, что ли?- спросил он Влада.-Нет. Почему, музыкант-то?- удивился тот.-Музыканты ничего делать не умеют. Даже кран починить! Даже в ЖЭК позвонить не знают, как!-Я писатель, -подумав, ответил Владан.-Писатели, значит, тоже ничего не умеют! - резюмировал Колян и, смотря на куриные кости, лежащие на его тарелке, продолжил- Вкусно! Слушай, мы с Риткой кафе открываем, давай ты с нами, поваром!-Я не повар!- отмахнулся Влад, напуганной предложенной ему перспективой- От скуки готовлю. Давай, я вам денег дам, пригодятся, для бизнеса!-Конечно, пригодятся! Влад! Друг! Будешь тогда, с нами в доле!Качок отодвинул пустую тарелку.-Слушай, пошли на футбол! Наши играют!- предложил он.-Футбол - это к Боричу!- улыбнулся Владан и осекся- Давай, я лучше денег дам!-Не!- к удивлению Влада, не согласился Колян, отказавшись от денег- На билеты бабки есть! Пошли, что сидишь, как сыч, один, в четырех стенах!…Модная дорогая машина ехала по улице города. Ден за рулем, Влад и Колян на заднем сиденье, пили пиво из бутылок. У Коляна синяк под левым глазом, у Владана под правым.-Ты, Влад, отчаянный мужик! Драться не умеет, а в драку полез! Молоток- радовался качок.-Драться не умеет?- удивился Ден.-Разучился!- мрачно сказал Владан.-Вы оба, зачем в драку полезли! - ворчал Ден- Там такие верзилы! Мне самому, чуть в морду не дали, прямо возле отделения!-Да какие верзилы!- махнул рукой Колян- Я их раз-раз, одной левой! Влад помогал! Отвлекал! А ты, Ден, не в обиду, счас на этого похож...Качок захохотал.-На гея! А футбольные фанаты, они такие! Не любят геев!-Я в сценическом образе!- обиделся Данко- Прямо с концерта! Спасибо бы сказали, что быстро приехал и вытащил вас из полиции!-Надо тебе, брат Ден, имидж менять!- улыбнулся Влад, они с Коляном переглянулись и рассмеялись.***На главной площади столицы Северных Земель лежали, в ряд, мертвые мужчины, много, ряд длинный...Рядом толпился народ, слышны плач и причитания.Несколько всадников, во главе с Боричем и Стояном, расположились возле толпы. Царь был одет в доспехи, его лицо сурово.-Жители Северных Земель!- грозно и громко вещал Стоян- Среди вас нашлись смутьяны, поставившие под сомнение главенство Облачного Царства, и поднявшие бунт. Они преданы казни. Так будет с каждым, кто сомневается в силе Облаков! Вас же, не участвовавших в бунте, Великий Царь Борич, милует! Благодарите царя!Люди опустились на колен. Царь смотрел на них жестоким взглядом, на губах мелькнула злорадная улыбка, мелькнула и пропала- его лицо опять грозно. Он ненавидел этих людей, которые посмели посягнуть, попытаться отнять часть Его Страны.Борич развернулся и поехал прочь, за ним всадники и Стоян.Из толпы раздался крик:-Братоубийца!Царь никак не отреагировал.-Сурово вы с ними, Ваше Величество-! тихо сказал Стоян, подъехав к правителю - Тягостное зрелище. Многие Северяне лишились близких- друзей, братьев, жены мужей, дети отцов...-И что? -грубо оборвал генерала Борич- жены новых мужей найдут, дети вырастут и без отцов, а друзья- друзья вообще не нужны.Он дернул поводья и уехал вперед."Я то живу!- подумал он - Попробуйте и вы!"***В полутемном зале Святилища, на кресле- троне, сидел и дремал Волхов. В зал вошел Влад, хлопнул в ладоши, зажигая свет в всех светильниках. Колдун открыл глаза, изумленно посмотрел на Влада, встал, попятился, роняя кресло, и упал на колени.-Господин! Помилуйте! -взмолился он.-Да, это я, твой господин! Живой!- рассмеялся Владан, поднял Волхова, и обнял. В его глазах блестели слезы.-Как я рад тебя видеть, старый ты пень!- произнес он.-Вы живы! Как я рад, не передать!- растерянно бормотал колдун. Влад отстранился от Волхова.-Я искал тебя. Где пропадал?- стараясь быть строгим, сказал он.Колдун успокоился.-Путешествовал!- ответил он- Прошу, господин, проходите, присаживайтесь!И сделал широкий, приглашающий жест рукой.Владан прошел вперед, и сел на кресло-трон.