Читать Сажа

Старый истёртый диван из дешёвой крысиной кожи мерзко скрипел, вызывая раздражение. Мало того, что сидеть на нём было ужасно некомфортно, так ещё и ржавая пружина сквозь обшивку колола ногу, сдвигая меня к самому краю. «И какой чёрт меня дёрнул тащиться сюда в свой выходной, если я мог забрать всё завтра?» – укоризненно крутилось в голове. Что-то крутилось не только у меня в голове, но и в руках моего соседа по скрипучему дивану. Талончик? Визитка? Странный белый квадратик ловко вертелся в трясущихся пальцах. Подняв взгляд повыше, я увидел стеклянные глаза владельца светлой картонки, уткнувшиеся на что-то в стену. Не поворачивая всё это время головы, в дуэте со своим соседом, я взглянул на неприглядную рыхлую бетонную громаду в поиске чего-то интересного. Ничего. Впервые пошевелив головой, я опустил её, начав разглядывать грубые доски деревянного пола, которые были интереснее.

– Следующий проходит! – глухо послышалось из-за приоткрытой двери справа. После этих слов, грузная туша моего соседа возвысилась во весь рост, сообщив об этом всей округе то ли скрипом, то ли хрустом дурацкого дивана. Спрятав карточку в руку, он поспешил войти в дверь и захлопнуть её за собой. Из-за этой же двери, секундой ранее, вылетел с какими-то бумажками невысокий человечек, старавшийся уже вышмыгнуть наружу, как вдруг, остановившийся. «О, вот это встреча!» звонко наполнило приёмную, а человечек уже семенил ко мне с протянутой рукой. Я не спеша пожал сухонькую конечность с чем-то чёрным под ногтями.

Он присел, диван заскрипел, а человечек принялся, уставившись на меня, сыпать вопросами:

– Ты чего это не в свою смену выходишь? – протараторил он.

– Зарплату не доплатили.

– Много?

– Нет, но неприятно.

– Ну ладно, – он оглянулся вокруг в поиске людей. Так никого и не найдя, он вернул своё внимание ко мне и, снизив громкость голоса, спросил. – Ты разбавляешь? Чем?

– Да. Плонницей. С крысами приходится возиться, но зато качество почти не меняется, а замазки больше раза в полтора-два.

– В крови вымачиваешь?

– Сутки.

Справа опять донеслось «Следующий!». Я встал, и быстро пожав руку, двинулся к двери, откуда вылез грузный знакомый сосед. После дверного проёма, мне пришлось миновать и небольшую каморку секретарши, которая не обратила на меня внимания, роясь в своих бумагах.

В кабинете директора пахло тлеющим воском – свечи горели в парочке углов да на столе, а свет от них заставлял тени на потолке плясать. Больше источников не было, потому что директор свет не любил. Как и я. На стенах, по периметру комнаты, были развешаны огромные начищенные портреты ныне главенствующих голов, меняли которых (что портреты, что правителей) невероятно редко. Прекрасные рисованные бюсты наших великих управляющих отчасти перекрывали красивые тёмные деревянные стены, отлично сочетающиеся с чёрным полом. У противоположной от двери стены, по центру, стоял массивный стол, а за этим столом сидел длинный и сутулый лысый мужчина. Одет он был в элегантный черный мундир, как того и требовал закон, на тонких слегка морщинистых пальцах правой руки красовалось парочка чёрных перстней. Левой рукой директор задумчиво потирал эти кольца. Я поздоровался и прошёл к стулу около стола, где обычно и принимали рабочих.