2012 год
«Апрельское… Ап-рель-ско-е», — глядя в
окно автобуса, беззвучно сказала я. Одними губами. Так вкусно звучит,
по-весеннему. Покатала языком по нёбу это слово, будто конфету. И почти
явственно ощутила сочный вкус любимой с детства «барбариски». На дворе апрель.
И день рождения у меня в апреле. Кто знает? Может это хороший знак и меня ждут
большие перемены?
— Ой, а вы в Апрельское едете? — раздалось
слева от меня.
Неужели я произнесла это слово вслух?
Как неудобно...
— Да, — ответила я.
— А кто у вас там? Родственники? — оживилась
женщина с корзинкой на коленях, сидевшая рядом со мной.
Лет пятидесяти пяти или чуть больше, с
очень загорелым лицом, исчерченным морщинами, одета она была, как говорят, по-дачному
— в спортивные штаны, старомодные потрёпанные кроссовки, свитер и куртку.
Волосы её скрывала светлая косынка в мелкий цветочек.
— Нет никого. Я еду туда работать.
— Кем, если не секрет? — дама смерила
меня оценивающим взглядом, очевидно, прикидывая, на какую работу я могу
сгодиться.
— Библиотекарем.
— А у нас там ещё действует библиотека?
Ммм… Я и не знала, — сообщила мне соседка.
Потом помолчала и снова заговорила:
— Удивительно. Обычно молодёжь из
посёлков бежит в города. А вы наоборот. В такую глухомань решили забраться. Вы
замужем?
Я отрицательно мотнула головой и ощутила
нарастающее внутри невольное раздражение. Ну начинается. Это излюбленная тема
таких вот беспардонных тётенек. Сейчас посыплются вопросы «как же так?», «а
почему?», «а сколько вам лет?» и в заключение покровительственно: «Ну ничего,
не расстраивайтесь». Как будто я расстраиваюсь. Сами же своими вопросами больше
огорчают, чем непосредственно факт отсутствия у меня супруга.
Просто я уже смирилась с тем, что
никогда не выйду замуж. Так мне нагадала в юности цыганка. Мама призывала не
верить в эту ерунду. А я верю. Да и как тут не поверить, когда мне уже двадцать
шесть, а всё, что есть в жизни — это не самая прибыльная профессия — библиотекарь
и лишний вес, с которым я безуспешно борюсь ещё со школы.
Ехать ещё минут сорок. Так что я
приготовилась к обороне. А попутчица моя почему-то не спешила сыпать неудобными
вопросами. Вместо этого откинула лежавшее на корзинке полотенце и пододвинула
её поближе ко мне.
— Гляди… Можно на «ты»? Я Леокадия
Сергеевна. Можно просто Лёка.
Я впервые слышала столь необычное имя!
— Света, — представилась и заглянула в
корзинку, ожидая увидеть котёнка или щенка. Но не смогла сдержать возгласа
удивления, когда обнаружила спящего ёжика!
— Какая прелесть! Откуда он у вас? — невольно
улыбнулась.
— Он ручной, — ответила женщина. — Я его
в прошлом году нашла во дворе, совсем маленького. Траву вырывала и нашла.
Думала, мамка за ним придёт. Понаблюдала до темноты. Ежи ведь ночные животные.
Но мамочка так и не пришла. Видать, что-то с ней случилось. Вот я и забрала. Он
был бело-розовый, почти прозрачный. И колючки мягонькие. Выкормила его моя
кошка. Она как раз тогда окотилась. Так и жил у нас. На зиму в спячку впадал.
Теперь везу на дачу.
— Неужели выпустите? — изумилась я, рассматривая
колючий комочек. — Жалко ведь. Он же совсем не приспособлен к жизни в природе.
— Да нет, не выпущу конечно. Просто
поживёт со мной. Всё веселее, не так одиноко. Он, я, да двое котов.