Глава 1
Женщина не в белом, или Мозги набекрень
«Напряжение нарастало… Граф понял, что сейчас произойдет нечто непоправимое. Наконец в свете луны он увидел лицо женщины в белом.
– А-а-а!.. – Ночь поглотила его душераздирающий крик».
– Ха-ха-ха!.. – нервно расхохоталась Бася. Вот ведь ерунда какая! Совсем ты опошлилась, товарищ писатель. Не стесняешься и такой сто раз пережеванной жвачки, как привидения и женщины в белом!
Жевали-жевали этот сюжет сто тысяч раз, однако он до сих пор пользуется успехом, любит у нас народ что-нибудь этакое… Надо бы еще парочку трупов впихнуть и нагнать страху побольше… А главное – продумать начало.
Как писатель, Барбара знала, что одна из главных задач – грамотно начать, чтобы сразу взять читателя в оборот, заинтриговать, задурить ему голову, не позволить отбросить книжку.
Гм… А вот возьмись она рассказывать свою собственную историю, то с чего бы начала? Рассказала о встрече с Эдуардом? Или о приезде Зои? Или о романе с Павликом? Или о ночи, когда появилось привидение в красном домино? Пустить, что ли, кота в трамвае, как делал великий мастер? Вот гениальное начало! Но Бася не мастер, а всего лишь скромный писатель средней руки, и нет в ее истории говорящего кота, и великого противостояния сил света и тьмы тоже нет. А есть пара-тройка разбитых сердец, несбывшихся женских ожиданий, немного мистики и юмора – смешно, но не весело.
Впрочем, имеется и противостояние сил света и тьмы, только происходит оно в Басиной душе. Сейчас. Именно в этот момент. Потому что их отношения с Эдом, кажется, зашли в тупик…
Ладно, к черту начало… Начнем, как получится, а там по ходу дела разберемся…
Так, что там в романе?… Ах да, женщина в белом…
Наступает самый ответственный момент. Надо бы достоверно и по возможности изящно убить героя! Бася задумалась. Какой избрать способ убийства? Как бы его убить так, чтобы наверняка, да еще чтобы в финале все срослось? Заколоть ножом, застрелить, сжечь, повесить, четвертовать, подослать коварную змею?
Ход Басиных кровожадных мыслей совершенно некстати прервал телефонный звонок.
Бася чертыхнулась – надо было отключить телефон хотя бы на время работы.
– Алло…
Тишина. И вдруг:
– Я тебя убью, подлая тварь!
Бася поперхнулась – ничего себе заявление! – и на всякий случай поинтересовалась, кто это.
В трубке раздался уничижительный смех. Мол, так мы себя и выдали! Может, тебе еще и паспортные данные назвать, глупая курица?
– Что хохочете? – спросила Бася нарочито спокойным голосом.
Ответили без всякой логики, но с апломбом:
– Ты зато скоро плакать будешь!
Странно было, что голос не распознавался, то есть нельзя было наверняка сказать, кому он принадлежит – женщине или мужчине. Эти металлические, неживые звуки напоминали урчание игрушечного медведя. «Наверное, как-то специально искажает», – подумала Бася.
– Я тебя уничтожу! – для верности повторили в трубке.
– Кстати, а как?
Любопытно все же знать, на каком способе убийства остановился ее невидимый враг. Вдруг пригодится в работе над книгой?
– Что – «как»? – угрюмо переспросил злой металлический голос.
– Ну, каким образом убьете?
– Зарежу бритвой! – раздался торжествующий смех.