«Смотришь на груду лимонов издалека, и все они кажутся яркими, ровными, почти идеальными, а начнёшь выбирать наощупь – ни одного правильного, все неровные и со вмятинами. И мы, люди, идеальные, даже симпатичные только если сверху смотреть, а вблизи как-то сразу видны все наши гадости».
Полина ходила по большому супермаркету, выбирая продукты к приезду гостей. Она ждала дочь с внуками, но большой радости не испытывала: все её планы провести лето с детьми провалились вчера вечером. Майя объявила, что муж отправляет всю семью на лето в Сочи. Будучи военным, он мог себе позволить такую роскошь. Тем более в Сибири лето неустойчивое, да и моря, увы, нет.
Когда Поля вернулась домой с кучей наполненных пакетов, желанные гости уже прибыли и благополучно веселились в саду на лужайке.
– Мам, зачем ты столько всего купила, мы же завтра уезжаем?
– Привет, дочунь. Не говори мне про завтра, пока ещё сегодня и я вас буду кормить. У меня суп и мясо готовы, а салат мы нарежем быстро. Ты хоть расскажи, где вы там жить будете. Дом снимете?
– Нет, ты не волнуйся. Давай свои овощи, сядь рядом и слушай мою просьбу.
– Маечка, как я сяду, я пирог испеку, тесто подошло.
– Успеешь. Скажи, ты сможешь раз в две недели в мою квартиру наведываться? Мало ли что, проверишь, пыль протрёшь. Цветы я на балкон вынесла, дождь польёт. Заодно хоть развеешься, от дома оторвёшься, от повседневных забот.
– Да какие у меня заботы, Петя что ли? – засмеялась Поля.
– Папа и без тебя не пропадёт. Правда, пап?
– Доча, да пусть ездит, а то ей вечно чего-то не хватает.
– Всего мне хватает, ну вас.
Переложив тесто на стол, Поля помяла его немного и начала делать пирог.
– Да, мама, у меня подружка одна в беду попала, а я надолго уезжаю. Даже не знаю, как ей помочь. Я расскажу, но ты близко к сердцу не бери.
– Какая подружка? У тебя их много.
– Слава. Ты её не знаешь, хотя могла и видеть у нас в гостях, у неё дочка маленькая.
– Не помню, если честно. И что там у неё случилось?
– У неё бывший муж сбежал сразу после рождения Риточки, а теперь всплыл. Вернее, сначала его родители, а теперь и он сам нарисовался. Сначала ей садик оплатили, хотя до этого ни копейки не давали. А потом сделку предложили – она отказывается от алиментов, а они будут и дальше Рите садик оплачивать. Дескать бывший не может никуда выехать из-за долгов, а у него новая жизнь начинается, деловые поездки за границу. Он теперь в какой-то общине состоит, а там ездить часто надо.
– Ну, это чересчур наглый и неприкрытый шантаж. До чего иногда наглеют люди, ужас. Ты ей сказала, чтобы она от их помощи отказалась как можно скорей и забыла, как их зовут?
– Сказала, конечно. Но она доверчивая. Надеется, что они ей быстро долг отдадут и дальше будут оплачивать садик.
– Так пусть вначале отдадут, а потом и отказывается от претензий на алименты.
– Ей все так говорят, но сама знаешь, всем хочется верить, что их любят и уважают.
– Надо себя прежде всего уважать.
Назавтра, пообедав, дочь с детьми уехали, и Поля, смахивая слёзы, собирала разбросанные по дому игрушки.
«Нельзя привыкать к детям и внукам? А как не привыкать, если без них жизнь кажется бессмысленной. Если не можешь не привыкать – не имей. Если имеешь – люби и скучай на здоровье».