Со дня смерти Маринки прошел ровно год. Она умерла спустя пять дней после того, как отметила свой девятнадцатый день рождения. Что может быть ужаснее смерти в столь юном и очаровательном возрасте, когда больше всего хочется жить! Наверное, лучше умереть в младенчестве, когда еще не познал вкус жизни. И родителям легче переносить смерть своего ребенка в его младенчестве, нежели в любом другом возрасте. Помню, когда Маринка умерла, весь поселок стоял на ушах. Она была дочерью одного богатого, и на редкость доброго человека. Он безумно любил свою дочь, не чаял души. И как будто бы чувствовал, что его у нее заберут дороги. Он всегда возил ее, куда ей нужно сам. Но как бы не старался – не уберег. Маринка обожала горы и всегда стремилась туда, как мотылек к огню – навстречу к смерти. По дороге домой машина, на которой она возвращалась с другом с отдыха, свалилась с обрыва. Друг ее, который был за рулем, к счастью или к несчастью своему, выжил. Что с ним теперь – неизвестно никому.
Это очень печальная история, с которой связано много всего необъяснимого. Как уже упоминалось, Маринка за пять дней до своей трагической гибели отметила день рождения. Первым человеком, который ее поздравлял, был, конечно, отец. Рано утром он приехал с букетом белых роз, разбудил свое любимейшее чадо, горячо обнял и вручил букет. Маринка была в восторге от букета, в котором, как сказал отец, была сто одна роза. Ах, какое же это было счастье для нее. Подружек, которые должны были прийти к ней на день рождения, уже ничем нельзя было удивить: и самая модная одежда и обувь, и самый навороченный телефон… все самое-самое было у нее, ведь ее любимый папочка ей ни в чем никогда не отказывал.
Вечером пришли гости. Бывшие одноклассницы, друзья с института, родственники и лучшие подруги. Именно подруг она и хотела удивить. Они были не из богатых семей и в глубине души всегда ей завидовали, тем не менее, старались держаться подле нее. Маринка, как и ее отец, не смотря на свое состояние, была очень простая и статус ее подруг ее совсем не волновал. В отличие от них, она была совсем бескорыстна. Но обыкновенное девичье желание быть всегда на высоте и юношеский максимализм были присущи и ей. Маринка очень любила, когда ей восторгались. И в этот вечер ей особенно хотелось удивить гостей. Об этом случае, присутствовавшие на ее дне рождения, с содроганием говорили уже после случившегося.
Маринка поднялась к себе наверх и спустилась с букетом роз, который утром был подарен ей отцом.
– А это самый лучший подарок, потому что от папы – сто одна роза! – объявила она.
– Ты серьезно? С ума сойти… Здорово, Маринка. Крутой у тебя папа… – посыпались комментарии и комплименты. – А можно с ними сфотографироваться? Когда мне еще доведется подержать столько роз?..
– Ты, не обессудь, Мариша, но мне что-то не верится, что роз именно столько, – заявила одна из подруг, проявившая полное хладнокровие к букету.
– Ты что? Папа мне никогда не лжет. – сказала Маринка, как-то оскорбившись.
– Я тоже не верю. Их, определенно, меньше, – присоединилась другая.
– Хорошо. Давайте пересчитаем! – предложила Маринка.