Пять с лишним тысячелетий назад…
– Ваше Высочество! – обратился к господину помощник. – Выход из подпространства невозможен в этой части галактики. Я не уверен в правильности координат и то, что нас занесло совсем в неисследованную часть вселенной, уже не кажется невероятным.
– По твоему, Шанэнтэл Дан зря упомянул о существовании Инфернум? – капитан приподнял бровь.
– Меня настораживает само понятие «Черта». Что он имел ввиду под этим названием?
Илкис, единственный член экипажа на борту Андара, принадлежал к числу людей, как и сам капитан. Остальные члены команды таковыми не являлись, так как относились к гибридным формам разумной жизни.
– Глупо совершать переход из зеркала пространства, – продолжал помощник. – Андара, что ты об этом думаешь?
– Решения капитана не обсуждаются, однако свои мысли я могу высказать, – начал Исполин. – Вся затея пролить свет на этот миф, кажется мне авантюрой со скрытым подтекстом. Понятно, что от нас требовалось совершить именно эти действия с переходами, но истинная цель известна лишь инициатору. То есть – Шанентэлу. То, что мы обнаружим не обязательно приведёт к всеобщей радости.
– А что ты слышал? Не поверю, что тысячелетняя история твоей жизни обошла легенду стороной.
– Хм… Всё возможно, – ответил корабль расплывчато. – Ответ мой зависит от того, что вы хотите услышать. Миф о несокрушимом оружии, или о глобальной опасности? Химеру вы и так одолеваете. При ваших то способностях, победа над тёмной сущностью, предрешена. Зачем Вам искать то, что скрыто и изолировано? Моё мнение таково, что капитану оно не понравится.
– Ты озвучь, а выводы я сделаю сам, – не дал соскочить с темы хозяин.
– Время для таких открытий ещё не пришло. Искать помешать я не могу. А скрыть эту находку, или задержать огласку сего факта, постараюсь помочь, так как вы сами попросите меня об этом.
– Да что там такое? Ты можешь хоть намекнуть?
– Это порождение вселенной многолико. Охарактеризовать словами его суть, практически невозможно. Так что…
Резкая смена цвета в спектре окружения прервала ход беседы. Начинался непрогнозируемый выброс корабля из подпространства в неизвестной точке. Капитан отдал приказ о фиксации координат выхода и сохранении данных в памяти мемо-кристалла корабля.
– Фиксируйте всё, что удастся увидеть. Дан предупреждал о нестабильности пространства в этом месте, так что…
Договорить он не успел. Проявилось видение… Космос покрылся рябью, как поверхность воды, спокойствие которой нарушили брошенным камнем. За мерцающей плёнкой показалось что-то невероятное по своей форме. Ментальная атака обрушилась на сознание…
– Используйте все доступные методы наблюдения и анализа. Всю информацию тщательно зашифровать и закодировать… Нам ещё рано даже приближаться к этому… – капитан орал, теряя связь с реальностью.
Пришли в себя обитатели только спустя несколько часов от начала событий, дрейфующими в родной галактике Живан. Каким образом удалось переместиться на такое колоссальное расстояние? Ни Капитан, ни помощник Илкис и даже сам Исполин, не имели представления. Добытые данные изолировали, вычистив все вспомогательные модули памяти, зашифровали и поместили в самом надёжном хранилище, дав отсрочку на его вскрытие в пять тысяч лет.