Глава первая
В которой Таню и Веру знакомит дверь
– Перевал Дятлова? Да, я знаю, что там произошло.
Курьерская служба с аптечным пунктом располагались в подвале. Семь этажей над ним были заняты остальными отделами крупной фармацевтической фирмы. Спускаясь по крутой лестнице, Таня одеревеневшими пальцами пересчитывала купюры. Их было много. Она доставила семь заказов. Личная прибыль вышла с них смехотворная, потому что досталось ей Бирюлево – одно из мест, где сдачу с курьеров требуют до копейки. В центре или на Ленинском ей, случалось, дарили по две-три сотни, даже если она опаздывала на час. В медвежьих углах подобное отношение было редкостью. А намерзлась ужас – долго ждала автобусов и трамваев, долго блуждала по закоулкам дворов, где ветер еще свирепее. На последнем адресе повезло – бодрая старушка, которая заказала Валокордин, напоила чаем с баранками. Это малость согрело. Но пришлось выдержать пытку фотоальбомом. Большие Танечкины глаза слипались, глядя на лица, давно уж не существовавших людей, до которых давно уж не было никому никакого дела, кроме этой старушки. Голос ее, бубнивший над самым ухом, напоминал стрекотание старой швейной машинки. Она в квартире имелась. Им хорошо жилось с доброй бабкой. Было о чем стрекотать такими вот вечерами, когда в окно бьется вьюга.
Около двери с табличкой "Аптечный пункт" курили два фармацевта – Галина Дмитриевна и Лена. Были они, примерно, одного возраста – чуть за сорок, имели равное положение, отвечали на шутки шутками, и никто не знал, почему одну из них называли исключительно по имени-отчеству, а другую – только по имени. Таня, впрочем, ни разу не задавалась этим вопросом.
– Зря так спешила, – весело обратилась к ней Лена, глядя сквозь сизую пелену на ее лицо с красными щеками, – у нас опять компьютер завис. Заказов – две сотни, а распечатать не можем.
– Да там нельзя было не спешить, – проскулила Таня, берясь за дверную ручку, – мороз – под двадцать, да такой ветер еще! Как дунет – слезы из глаз! Никак не отвыкну от своего Ташкента.
– Странно, что ты смогла привыкнуть к нему! Я бы там, наверно, сдохла.
Галина Дмитриевна прибавила:
– Сейчас Лыткин тебя согреет.
Лыткин был одним из курьеров. Наглость, с которой этот двадцатилетний балбес, учившийся на юриста, не давал Тане проходу своими шутками и хватаниями за задницу, наводила всех на определенные мысли. Однако, Таня не придавала значения разговорам. Гордо тряхнув рыжими, до плеч, волосами, которые выбивались из-под зеленой шапки с помпоном, она решительно распахнула дверь. В небольшом и жарко натопленном помещении было шумно, так как, курьеров скопилась целая дюжина, да притом одна молодежь, студенты. Теснясь на длинной скамейке, парни и девушки без отрыва от болтовни разгадывали кроссворд. Вопросы читал им начальник смены, Юрий Георгиевич. Сидя перед столом с компьютером, он пил кофе. Заведующая аптечным пунктом, который был отделен стеклом, пыталась усовестить свой компьютер. Заказы шли на него. Когда Танечка вошла, расстегивая пальто с рассованными по всем карманам деньгами, Юрий Георгиевич, потребовав тишины, зачитывал: