Снег падал мягкими хлопьями, заботливо укутывая придорожный лес и безуспешно пытаясь припорошить серое месиво реагентов на дороге. Игнат уже около часа тупо сидел в машине ДПС с непрерывно работающими дворниками.
Нет, сегодня толку не будет. Жаль, это лучшее место по этому направлению. Дорога здесь раздваивается, чтобы повернуть направо, нужно заранее занять крайний ряд, а там небольшое сужение, мало кому удается, большинство поворачивает из второго ряда. А это – езда по встречке. О-па! Водитель попал минимум на пять штук. Позвонила жена, где он, почему задерживается, просила приехать пораньше – Рождество. Поэтому и машин мало, блин, оно хоть и католическое, но нашим все-равно что праздновать.
– Еще десять минут, и уезжаю, – решил Игнат.
Белоснежный Порше Кайен появился на дороге неожиданно. Игнат, едва успев вылезти из машины, взмахнул жезлом. Шурша колесами по дорожной каше, Порше остановился. Медленно поползло вниз лобовое стекло, обдав инспектора запахом новой обивки и дорогих духов. Женщина, распахнув светлую шубку, копалась в кожаной сумке, наконец, извлекла оттуда документы и посмотрела на Игната.
Какая она красивая!
* *
Клара Генриховна проснулась поздно. Муж с дочерью уже уехали за город навестить родственников, вернутся только через три дня. Предполагалось, что Клара поедет с ними, но поправку внес ее брат Эрик. Вчера он не смог быть на дне рождения сестры, приходящимся на европейское Рождество, договорились, что заедет сегодня днем. Клара Генриховна открыла дверцу холодильника и удовлетворенно хмыкнула, ничего не нужно готовить, еды осталось достаточно. Она положила на блюдечко кусочек торта и принялась варить кофе. На новогодней елке отблескивали разноцветные шарики, за окном тихо падал снег, а впереди череда долгих праздничных выходных.
Эрик приехал в середине дня и выглядел утомленным и расстроенным. Он выкладывал на стол подарки, шутил и старался казаться беззаботным. Но с Кларой Генриховной такие номера не проходили.
– Что случилось? – спросила она сочувственно. Когда она спрашивала таким тоном, у собеседника не оставалось выбора, кроме как тут же вывалить ей все свои проблемы.
– Ничего особенного, – Эрик предпринял слабую попытку оградить сестру от своих неприятностей.
Клара молча накладывала ему на тарелку мясо и салат, она ждала, и Эрик не выдержал.
– Ситуация дрянная. Мы получили деньги в конце года. Чтобы они не ушли на налоги, я сбросил их на обналичку Черниченко. Нам позарез нужны эти деньги. Все переговоры с ним вел я.
– Черниченко? Роману? – перебила брата Клара Генриховна.
– Да. Господи, Клаша, есть ли в нашем городе хоть кто-то, кого ты не знаешь?
– Я не знаю его, но очень хорошо знакома с его женой, бывшей. А тебе следовало помнить, что все сомнительные дела можно прокручивать только с порядочными людьми. Роман точно не их числа. Вспомни хотя бы последний скандал с пенсионером, у которого он отобрал квартиру в уплату процентов по срочному кредиту.
– Да, пришлось тогда деду перебираться к сыну. Но сейчас не было у нас других вариантов. Знаю, что гад, хотя тут он сделал все по-честному. У него случилось несчастье. Вчера похитили его дочь Лилю и потребовали огромный выкуп. Вот он и отдал наши деньги.