Высоко в небе светило солнце.
Лето было в самом разгаре, и выдалось оно в этом году такое засушливое, что молодые растения, проклюнувшиеся на свет весной, даже не знали, что такое дождь.
Огромный кряжистый дуб, живущий на белом свете ни одну сотню лет, часто рассказывал им о ласковых дождях, проливных ливнях и ослепительных грозах.
Цветы кивали яркими головками и перешептывались друг с другом, – неужели это правда? Не может быть!
Вздыхая, глядели они на безоблачное синее небо и в тысячный раз просили, – дедушка дуб, расскажи нам, что такое дождь! Пожалуйста!
И дуб, шевеля темными листами, рассказывал снова и снова о вкусной чистой воде, падающей с неба.
–Но когда же она упадет?! – нетерпеливо спрашивали цветы.
–Когда прилетит туча, -отвечал старый дуб.
– Но почему же она так долго не летит?! – восклицали цветы и пристально вглядывались в небо
Но, увы, долго смотреть на небо было невозможно – солнце было слишком ярким, слишком ослепительным.
–Как жарко! Как душно! – жаловались цветы.
– Потерпите. Скоро наступит ночь, – утешал их дуб.
…Наступившая ночь не приносила облегчения, она тоже была жаркой и душной. И совсем короткой. Не успеет вечерняя заря сбросить свой пурпурно-золотой наряд, как уже утренняя заря, завернувшись в розовый атлас, появляется на небе.
Иногда прилетал ветер. Он пытался остудить обожженные солнцем растения, но чаще всего только сдувал пыль, так как сам был истомлен жаром.
– Пить, пить, – просили цветы.
– Пить, пить, – шуршала трава.
– Пить, пить, – вздыхали хлеба и еще ниже склоняли полные колосья.
Только дуб с молчаливым терпением сносил жару. Он был мудр, и к тому же его длинные корни находили глубоко под землей влагу, которая была недоступна большинству растений.
В один из жарких дней дуб заметил на небе тучу. Она была маленькой и летела слишком высоко, но все-таки это была самая настоящая туча.
–Туча, – сказал дуб
– Где? Где? – зашевелились цветы и травы.
Подняв головы к небу, они увидели тучу и обрадовались,– сейчас пойдет дождь!
Но туча не собиралась спускаться ниже и проливаться дождем над истомившимися от зноя растениями, она плыла высоко в небе, даже не глядя на землю.
У тучи была мечта – долететь до моря!
В раннем детстве она слышала от своей бабушки – огромной грозовой тучи, что море – это самое прекрасное, что только можно увидеть на свете. И поэтому юная туча, едва обретя самостоятельность, тотчас отправилась к морю.
Она плыла в голубом небе, ничего не замечая вокруг, она мечтала о море.
–Туча летит мимо, – сказал старый дуб.
– Не может быть! – встревожились травы.
– Мы увядаем, – заплакали цветы.
– А мы потеряем всё свое зерно, – печально вздохнули колосья.
– Нужно позвать ее! – решительно сказала маленькая белая ромашка.
–Действительно, – подхватили травы, – нужно позвать ее.
– Но разве туча услышит нас? – засомневались цветы.
– Мы должны попробовать, – вздохнули колосья.
И они стали кричать, – Туча, туча! Спаси нас! Подари нам дождь!
Примчался ветер, и забравшись на самую вершину дуба, стал помогать ему размахивать ветвями. Но туча ничего не замечала…
Она плыла полностью погруженная в свою мечту о море.
И тогда не выдержало солнце. Оно окликнуло тучу, – туча, посмотри вниз.