Читать Болезни крупного рогатого скота

В коровах наша сила, в коровах наша потребность, в коровах наша пища, в коровах наша одежда, в коровах наша победа.

Зенд-Авеста, священная книга древних персов

Крупный рогатый скот – это сельскохозяйственные животные, парнокопытные жвачные млекопитающие, относящиеся к виду Bos taurus (лат. bos – «корова, вол»; taurus – «бык») рода настоящих быков семейства полорогих (Bovidae). В более широком смысле крупным рогатым скотом считают и всех прочих представителей рода Bos, т. е. бантенга (B. javanicus), одомашненную форму которого называют бали; гаура (B. gaurus) и его одомашненную форму гаяла, купрея (B. sauveli) и яка (B. grunniens). Следует отметить, что некоторые специалисты включают в этот род еще американского бизона, европейского зубра и азиатского буйвола, тогда как другие рассматривают крупный рогатый скот в узком смысле, как два самостоятельных вида – безгорбый В. taurus и горбатый B. indicus, или зебу.

Диким предком домашнего безгорбого крупного рогатого скота считается вымерший тур, или первобытный бык (B. primigenius), которого некоторые специалисты выделяют в отдельный вид. Многочисленные ископаемые останки туров обнаружены в Индии, Передней Азии, Средиземноморье, Средней Европе. На других континентах эти животные не водились.

Европейские туры, древнейшим останкам которых примерно 300 тыс. лет, достигали в холке 1,8–2,1 м, т. е. были значительно крупнее домашнего крупного рогатого скота и отличались длинными, часто массивными рогами. Несколько похожи на них животные, используемые для корриды (камаргский скот, испанские боевые быки): эти породы считаются примитивными, не измененными отбором специально для тягловой работы или производства молока и мяса.

Горбатый крупный рогатый скот разделяют на зебу (горб на передней части спины, т. е. в области грудных позвонков) и санга (горб сдвинут вперед – в шейно-грудную область). Горб развился как приспособление к условиям среды (он считается адаптацией к очень жаркому климату, когда лучше, чтобы жировые отложения с теплоизоляционными свойствами не распределялись по всему телу, а сосредотачивались на небольшом участке) и под влиянием целенаправленной селекции. По-видимому, горбатый скот не уступает по древности европейскому короткорогому, но останки его прослеживаются только на протяжении последних 4500 лет. Он появился либо в Юго-Западной Азии, либо в Индии, а уже примерно к 1500 г. до н. э. проник в Месопотамию (север Ирака, юго-запад Ирана), Юго-Восточную Азию и Африку.

На ранних этапах одомашнивания весь крупный рогатый скот был длиннорогим: эта его форма распространилась из Юго-Западной Азии и с Балканского полуострова в Африку (около 7000 лет назад) и Центральную Европу (примерно 5000 лет назад). Первый короткорогий крупный рогатый скот почти такой же древний: обнаружены кости, которым 7000 лет. Мелкие короткорогие животные Западной Европы получили известность как кельтский или иберийский скот: они распространились в Северную и Западную Африку и на остальную часть Европейского континента. Большинство современных европейских и американских молочных и мясомолочных пород – потомки именно этого кельтского скота. По мнению профессора Лондонского и Оксфордского университетов Фредерика Цойнера, крупный рогатый скот был одомашнен после овцы, козы и северного оленя.