Благотворящий бедному дает взаймы Господу
Притч. 19, 17
Одна благочестивая христианская женщина была замужем за язычником. Оба они были бедны и, кроме пятидесяти сребреников, не имели ничего. Однажды муж сказал жене:
– Отдадим сребреники свои взаймы, иначе мы незаметно истратим их по одной монете и придем в совершенное убожество.
– Если хочешь отдать их взаймы, – отвечала ему благочестивая жена, – отдай Богу христианскому и будь уверен, что не только не пропадет твое, но Он возвратит тебе с лихвой.
– Где же Он, чтобы я мог отдать Ему? – спросил у нее муж.
Тогда жена, указав ему на нищих, сказала: – Отдай вот им: Бог возьмет у них, и когда нам будет нужно, вернет.
Муж с радостью раздал все сребреники. Через некоторое время, когда у них не стало хлеба, муж сказал жене:
– Вот мы оскудели совсем; не отдаст ли теперь Бог твой нашего долга?
С твердой верой жена сказала ему:
– Иди туда, где ты положил, и Господь отдаст тебе твой долг.
Он пошел на то место, где раздал сребреники, но увидел только нищих, которые сами просили у других. Размышляя, с кого бы потребовать свой долг, он увидел под ногами своими один сребреник, и поднявши его, купил хлеба и рыбы и принес домой. Когда жена начала готовить рыбу, то нашла в середине ее драгоценный камень и отдала мужу, чтобы он продал, не зная, что это камень драгоценный.
Муж приносит его к купцу, тот спрашивает:
– Сколько же ты хочешь взять за него? – Ты знаешь ему цену, – отвечал он.
Купец сказал:
– Возьми пять сребреников.
Думая, что он шутит, продавец спросил:
– Ужели дашь столько?
Купец, со своей стороны, думая, что он насмехается над ним, сказал:
– Возьми десять.
Тот, полагая, что он шутит, не отвечал ничего. Тогда купец начал постепенно набавлять цену до тридцати, сорока и пятидесяти сребреников. Тогда продавец понял, что это драгоценный камень, и запросил триста сребреников. Купец тотчас же отдал ему деньги. Уверившись этим чудом в величии христианского Бога, язычник тотчас пожелал обратиться в христианство.
По некоторой надобности прибыл я в Константинополь, – рассказывал один из отцов-пустынников. – Сижу в церкви, и вот входит некто из мирян, человек знатный и христолюбивый. Увидав меня, он стал рядом со мной, и у нас завязался душеспасительный разговор. Во время беседы я сказал, что те, которые хорошо распоряжаются земными благами, сподобятся и небесных.
«Хорошо ты сказал, отче! – отвечал он. – Блажен тот, кто уповает на Бога. Вот тебе пример: я – сын одного из весьма знатных в мире. Отец мой был очень милостив и щедр и много уделял бедным. Однажды он позвал меня к себе и, показав мне все деньги, спросил:
– Скажи мне, чадо, что тебе более будет угодно: оставить ли тебе деньги или Самого Господа твоим попечителем?
Я, рассудив для себя более полезным то, чего, как видно было, желал и отец, отвечал ему:
– Я желаю лучше Христа. Эта жизнь проходит: сегодня тут, а завтра где?
И с тех пор как отец услышал это от меня, он без сожаления раздавал все, так что по смерти своей мне почти ничего не оставил. Став бедняком, я всю надежду возложил на Бога, Которому он поручил меня.
Был один богач, и притом весьма знатный. У него была жена христолюбивая и боящаяся Бога. У них была только одна дочь. Однажды жена обратилась к мужу с такой речью: