– Валя! Куда собрался?
Я обернулся, так и есть, сеструха.
– Чего тебе?
– Куда ты пошел, говорю?
– Мы это, на экскурсию идем… Эй, Димка, подожди меня!
– Поздно придешь, мать устроит тебе экскурсию! – послышалось вдогонку.
– Повезло тебе, Димыч, ни братьев, ни сестер у тебя нет.
– Ага. Только мать достает, прям ни минуты покоя… Бежим, а то опоздаем.
В школу пришли вовремя, как раз звонок прозвенел, но проскочить в класс удалось только Димке, его спина мелькнула впереди, а меня лавиной вынесло обратно во двор. Вот давку устроили!
– Куда прешь! – крикнул я, цепляясь за входную дверь. Через пару минут школьный двор опустел, и я свободно прошел в класс. А там уже наша классная, Инна Леонидовна, расписывает прелести весенней степи. Вон куда она собралась, экскурсия, тоже мне. И пришло-то шесть человек, включая классную. Может, еще не пойдем…
Вышли за школу, вот тебе и степь. А вообще, здесь везде степь, и все – степь. Небо, птицы, дома, собачонка, вскоре отставшая от нас, – боится далеко от дома убегать – в степь.
Вот это ветер! И солнце… Кажется, побежишь, руки раскинешь – можно влететь!.. Но по вспаханному полю не побегаешь. Куда нас понесло? Механизаторы повысовывались из своих тракторов, кричат что-то. Наша пугливая Леонида заспешила и чуть не упала, споткнувшись. Хорошо, ребята поддержали. Вообще-то она ничего, не вредная, но какая-то… мечтательная. И жить ей негде. Димкин отец сказал, что пока не будет давать ей жилье, все равно, мол, в город сбежит. Димкин отец у нас директор.
«Может, ей хоть молоко за вредность дают, как дояркам…» – думал я, наблюдая, как Леонида читает на ветру стихи, стараясь перекричать шум моторов:
Летит, летит степная кобылица
И мнет ковыль…
– Это Блок, – сообщила нам Леонида. И закашлялась.
– Инна Леонидовна, а вам молоко дают? – спросил я сочувственно.
– Какое молоко, кто?.. Давайте вон там, у реки, отдохнем. Ребята, к воде не подходить!
Мы рванули к реке.
– Холодная, – сообщил Серый.
– А ты что, в апреле уже купаешься? – спросила его Ирка.
– Я круглый год могу, – похвастался тот.
– Вот и плыви, – она толкнула его, и Серый, не удержавшись на ногах, чуть не свалился в воду.
– Обалдела! Ну, держись теперь…
От Иркиного визга холм, стоявший недалеко от реки, чуть не обвалился.
– Сколько сможешь? – спросил Димка, бросая плоский камешек по воде.
– Ого, шесть блинов!.. А у меня всего три, камень плохой попался.
– Потом ко мне пойдем? Есть новый фильм, «Черный песок» называется. Отец говорит классный.
– А он с нами будет смотреть?
– Ой, да не съест он тебя.
– Ладно, приду, если отпустят… А до холма добросишь?
Димка швырнул камень и чуть не попал в Мироненко.
– Мазаев! Ты что делаешь?
– Я не нарочно, Инна Леонидовна.
Раздался крик, так и есть, Ирка с холма свалилась, здорово ей Серый наддал. Леонида психанула и зашагала по полю в обратную сторону от школы. Скоро сообразила, что идет не туда, и вернулась к нам.
– Как вам не стыдно! Вы уже большие ребята, а ведете себя…
– Это все Головко!
– А что я?
– Все, хватит!
В наступившей тишине стал слышен плеск воды, и кто-то далеко-далеко отчетливо крикнул: «Ладно-о…».