16 век был ознаменован громкой победой царя Ивана Грозного над Казанью – столицей могучего татарского ханства. Все люди нашей страны ликовали, так как долгие годы отсюда начинались опустошительные набеги на русские земли, после которых оставались выжженные города и деревни, а тысячи людей были убиты, или уведены в плен.
Многие из жителей Казани начали обращаться в христианство, но через несколько лет страшный пожар уничтожил половину этого большого города. Тогда магометане[1] стали смеяться над православной верой, говоря, что Бог немилостив к русским, раз попустил такое ужасное бедствие. Они радовались, а христиане горевали, понимая, что навлекли беду своими собственными грехами. И Господь, видя их искреннее раскаяние, явил по молитвам Богородицы великое чудо.
Жил, в то время, в городе стрелец, по имени Данила. И была у него маленькая дочка – Матронушка. Их дом сгорел, но они не унывали и на его месте начали строить новый.
Целый день проходил в трудах и заботах. Матронушка то за водой с ведерками сбегает, то тятьке щели меж бревен мягким мхом прокладывает, то еще чего по хозяйству справляет. А если вечером выдавалось свободное время, то любила она бегать на берег Волги и любоваться солнечным закатом, сидя на шелковой зеленой траве.
Пела Матронушка, и подпевала ей большая река, неторопливо неся свои синие воды в далекие земли. А маленькие ивовые деревья шелестели в такт своими тонкими ветвями и кивали, как – будто соглашаясь с девочкой.
Домой она нередко возвращалась поздно, и тогда мама сердилась и обещала, что перестанет пускать ее вечером одну на реку.
И вот однажды, когда Матронушка легла спать, увидела она нежное сияние, исходящее от удивительно Красивой Женщины, одетой в белоснежную, словно сотканную из света, одежду. Сердце Матронушки готово было ласточкой вылететь из груди, такое переполнило ее счастье! А Прекрасная Женщина тихо молвила:
– На месте сгоревшего дома, в земле, находится моя икона. Пойди к архиепископу и городским воеводам и скажи им, чтобы они выкопали ее, ибо угодно Господу Моему и Мне явить через нее благодатную силу и милость для укрепления людей в истинной вере. – И Богородица, а это была именно она, сказав это, тихо исчезла.
Мягкий розоватый свет утренней зари чуть окрасил спящую землю, а маленькая Матрона уже будила свою мать, настойчиво повторяя:
– Мама, мама! Проснись, скорее! Я видела Пресвятую Богородицу! Она хочет, чтобы мы открыли нашему архиепископу место, где спрятана Ее чудотворная икона!
– И ты только за этим меня разбудила? – сонно спросила ее мать. – На дворе темно, все еще спят! И ты ложись – мало, что может присниться? Сегодня – одно, завтра – другое.
Матронушка, нехотя, поплелась к себе в кровать, но заснуть больше не смогла. Перед ее глазами все стояла Прекрасная Дева, указуя перстом Своим на то место, где под обгоревшей землей, покрытой серым пеплом, скрывалось бесценное сокровище – чудотворная икона!
День пролетел незаметно и как-то особенно быстро. В домашних хлопотах сон девочки постепенно побледнел и забылся. Но когда она ложилась спать, то снова вспомнила его. Вспомнила и подумала: «А сон ли это был? А вдруг мама не права? И я видела настоящую, живую Богородицу?!» – И лишь только Матронушка закрыла глаза, вновь вспыхнул перед нею яркий свет, и она снова увидела Чудную Деву, которая кротко напомнила ей о Своей просьбе.