Чего только на этой рыбалке не случается? Вот и этот день начинался так, как начинаются обычные выходные дни. Иван, чиновник из системы местного образования, Петр, водитель старенькой «Нивы», Валера, электрик местных сетей и Михаил работник котельной, приехали на лесное озеро порыбачить рыбки. Погода с самого утра была просто великолепной. Легкий морозец слегка пощипывал щеки рыбаков, а зимний ветерок спрятался где-то за деревьями и совсем не давал о себе знать. Доехали рыбаки до озера, вылезли из машины и хотели уже податься на озерный лед.
– Подождите, мужики, – сказал Петр, – я на родничок схожу, жена водички просила привести родниковой. Посмотреть надо бы, не замерз наш родничок еще?
– Чего смотреть? – сказал Михаил, – он и в более сильные морозы никогда не замерзал, а в этом году зима обычная была.
Но Петр все же пошел к роднику, благо до него было не более двадцати метров. Подошел он и смотрит, как струит чистейшая водичка по канавке к озеру. Но что это? В воде, едва шевеля своим хвостом и плавниками, словно застыла на одном месте довольно крупная рыба. У Петра в руке сачок оказался. Недолго думая, он ловко подцепил рыбину сачком и вытащил ее из воды.
– Надо же, – удивился он, – разве можно поверить, что я в этом ручье умудрился такого леща выудить. Почему он забрался сюда?
– Послушай, рыбак, – услышал Петр, – твоя взяла. Задремал я чуток в свежей водичке, вот ты меня и подцепил, как неразумного огольца.
– Надо же, выходит, что я не простую рыбку вытянул, а волшебную, – подумал он, – сейчас мои желания исполнять будет. И чтобы такое мне пожелать?
– Вот что, рыбак, – продолжила говорить рыба, – я тут всем рыбным хозяйством ведаю, главная рыба во всей округе. Давай с тобой договоримся вот о чем. Ты приезжаешь на рыбалку для того, чтобы наловить рыбки. Я тебе, когда ты приедешь на рыбалку, этой рыбы в твой ящик наложу столько, сколько ты пожелаешь. При этом рыба будет такая, какую ты попросишь.
– Как это так? – спросил Петр.
– Очень просто, – ответила рыба, – ты называешь то количество и вес рыбы, которое хотел бы заиметь на рыбалке, но не больше того, что вмещается в твой ящик, а я выполняю твое желание. При этом искать и звать меня не надо, твое желание будет выполняться на берегу любого озера в нашей округе.
– Я не один на рыбалку приехал, – задумчиво произнес Петр, – неудобно одному твою награду получать. Нельзя ли, чтобы и у них в ящиках тоже рыба появлялась?
– Ты уж много рыб не проси, – ответил лещ, – имей в виду, что это все мои подданные.
– Понятное дело, – сказал Петр, – килограмма по три на брата, не много для ваших подданных будет?
– Согласен, – сразу же ответил ему лещ, – а какой рыбы ты бы пожелал получить?
– Рыба чтобы не мелкая была, судачок годится, щука тоже сойдет, не помешал бы иногда и толстолобик, у меня жена его в духовке неплохо запекает, подлещик тоже нормально, если не возражаешь, ну и другая рыба. Решай сам, мы не привередливые.
– Чего возражать, будь, по-твоему. Твое желание будет исполняться всякий раз, когда с друзьями на рыбалку пожалуете. А теперь отпусти меня, а то мне дышать трудновато стало.