Я поднимаю тяжелые веки — темнота, туман. Сквозь его густую пелену едва пробивается свет. Закрываю глаза, распахиваю снова, и так несколько раз. Голова звенит, как пустой котел, малейшее движение отдается болью в висках. Мыслей нет, понимаю только, что лежу на чем-то мягком. Провожу ладонью, чувствую бархатистую поверхность ткани.
Замираю, выравниваю дыхание: глубокий вдох-выдох, вдох-выдох. Еще одна попытка оценить ситуацию.
Наконец взгляд немного пояснивается.
Я нахожусь в большой комнате, кажется, лежу на диване. У стены напротив — кухня. Она сияет металлическими деталями, идеально чистыми столешницами, на которых стоят разные приспособления и приборы, в самом углу, как гигант-охранник, торчит двухкамерный холодильник стального цвета. Чисто, уютно, богато.
— Где я? — голос не подчиняется, хрипит.
Откашливаюсь и сажусь, растирая глаза.
— У меня в гостях.
Вздрагиваю, испуганно поворачиваюсь на голос и вскакиваю. Меня ведет в сторону, с трудом удерживаю равновесие. А рядом с диваном стоит Богдан Колесников — мой заклятый враг с некоторых пор. Хватаю в руку косу, так делаю с детства, когда напугана или волнуюсь. Но пальцы проскальзывают в пустоту. Мгновенный удар сознания: нет косы, только волосы чуть длиннее плеч.
— Где я? — повторяю вопрос, пытаясь подавить истерику и хотя бы что-то вспомнить. — Что со мной?
— Ну, папарацци, допрыгалась?
Колесников так близко, что я вижу, как пульсирует венка на его шее, слышу дыхание и чувствую ненависть, волнами накатывающуюся на меня.
Он делает шаг вперед — я назад, натыкаюсь на кресло, отпрыгиваю, озираюсь в поисках пути к отступлению. Взгляд наталкивается на понорамное окно от пола до потолка. А за ним…
О боже! От ужаса хочется выть, зажимаю рот скрещенными ладонями. Крик получается сдержанным, глухим. Там, за огромными стеклами, сплошной стеной стоит густой и темный лес. Ни просвета не видно среди густых ветвей, ни щелочки.
Взгляд мечется по комнате, натыкается на распахнутую дверь. Вот оно, спасение! Дергаюсь к выходу и застываю на одной ноге.
Куда бежать? Вдали, за высоким забором виднеется все та же мрачная чаща, где наверняка бродят дикие звери.
Где я? Как здесь оказалась? Сколько километров до первого жилья? Одни вопросы, на которые нет ответов.
Зябко повожу плечами, унимаю дрожь и вскидываю голову. Смотрю прямо в глаза врагу.
— До чего я допрыгалась?
— Хотела получить меня? Пожалуйста! — Колесников широко разводит руки. — Я весь к твоим услугам.
— Зачем ты мне нужен? — выдавливаю из себя и снова с тоской оглядываюсь.
— Ах, не н-у-у-у-жен! — тянет он. — Тогда почему преследовала меня?
— Я не преследовала. Просто хотела взять интервью. Издательское задание…
— И? Вот он, я! Ты меня получила. Пользуйся, — кривая усмешка искажает лицо Богдана, превращая его в маску злобного паяца. — Спрашивай, на все вопросы отвечу. Хочешь знать о моей семье?
— Н-нет.
— Правильно, папарацци. Все, что нужно, уже написали задолго до тебя. Мой папаша — олигарх, владелец дворцов, заводов и параходов.
— Сейчас пароходов нет! — вырывается у меня.
На всякий случай делаю шаг назад: там замечаю лестницу на второй этаж, можно попробовать спрятаться наверху.