У далекій далечині, в заобрійній країні у величезному замку жила—була собі одна маленька принцеса. Звали її Аря. На зріст принцеса була трохи вища за стіл, але мала поганий характер і ніхто, ні тато-король, ні матуся—королева
не могли змусити її їсти все, що було у неї в тарілці. Як не старалися кухарі,
які б смачні страви не готували вони принцесі, від неї чули тільки одне:
«Не хочу!»
«– НЕ ХОЧУ» – раз у раз лунало в замку.
«– НЕ ХОЧУ!» – кричала принцеса так, що у величезному буфеті, тужливо дзвеніли чашки.
«– НЕ ХОЧУ!» – І ложки підстрибували від несподіванки і перемішувалися
з виделками.
– «Яка невихована дівчинка», – зітхали чашки.
– «Украй невихована», – погоджувались ложки.
І ось, через те, що принцеса погано їла, вона перестала рости.
Всі її подружки, давно вже були вищі за неї. Але принцеса, все одно за обідом ховала їжу за щокою, а потім таємно випльовувала її.
Минув рік, другий, третій, всі подружки принцеси вже давно закінчили Королівський дитячий садочок, і пішли вчитися до Королівської школи, а принцеса Аря так і залишалася маленькою…
…І ось, минуло 10 років, всі подружки давно стали дорослими і забули про маленьку принцесу, а вона так і залишалася на зріст, трохи вища за стіл, і щоб виглянути у вікно, їй доводилося просити короля, щоб він присунув важкий стілець ближче до вікна.
І одного разу, літнім днем, король сказав королеві:
– Наша донька вже доросла, вчора їй виповнилось 20 років! Досить з нею панькатися, нам потрібно терміново поїхати у відпустку! Збирай королівські валізи!
Король з королевою поїхали, а маленька принцеса залишилася одна, в своєму величезному замку. Захотіла принцеса попити соку, та не змогла дотягтися до буфетної полиці. Захотіла, крикнути у вікно, щоб хто-небудь прийшов до неї на допомогу, але їй не вистачило сил пересунути стілець. Сіла принцеса на підлогу і почала гірко плакати, і…
…І прокинулася!
«Ой, як добре, що це був тільки сон», – сказала собі принцеса Аря, —
«Від сьогодні я добре їстиму, доїдатиму все що у мене в тарілці і ніколи не ховатиму їжу за щокою».
З цього дня принцеса, почала добре їсти, почала рости і швидко наздогнала своїх подруг.
** *
Більш за все на світі, маленька принцеса Аря, любила вдень, грати зі своїми ляльками. Але хіба ж можна як слід награтися, якщо на найцікавішому місці, тебе укладають спати?
Тільки бувало, вона почне розчісувати ляльці волосся, або усаджувати ляльок пити чай, як мама, вже гукає з віконця:
– Аря, донечка, пора спати!
Аря терпіти не могла, спати вдень. Зазвичай, вона просто прикидалася сплячою.
– Ох доню доню, зітхала матуся-королева. От забере тебе з собою КІТ-СНОВИД!
Треба відзначити, що всі слухняні дівчатка заобрійного королівства після обіду завжди лягали спати і спали дуже міцненько, тому що знали: до дівчаток які не сплять, може завітати КІТ-СНОВИД. І забрати їх з собою у Сонне царство.
І лише принцеса Аря не бажала спати вдень. Як не вмовляла її королева,
як не просив король, Аря вперто дивилася в стелю, лежачи в своєму затишному ліжку.
Та ось одного разу, як завжди лежачи вдень в своєму ліжку, Аря почула дивний звук: «Пих—Пих—Пих» – лунало десь вдалечині. «Пих—Пих—Пих» – почулося за вікном, немов старий паровоз поволі підіймається на круту гору.