1444 год. Европа жила без войн, между всеми странами был установлен мир. Англия и Франция жили очень дружно, как кровные братья. Вместе англичане и французы построили замок Бодиам, одна половина которого была расположена на французской земле, а другая – на стороне Англии.
Но мир длился недолго. Через полгода король Англии решил завладеть всем замком. Однажды ночью англичане убили всех французов и захватили замок Бодиам.
Во Франции правил король Ришелье. В то время у него родился наследник. Королева при родах умерла. Нападение англичан стало для французского короля большой неожиданностью. Узнав о том, что Англия фактически начала войну, вся Европа – и Швейцария, и Португалия, и другие страны, укрепили свои границы и сооружения.
***
ПРОЛОГ
Шёл 1454г. Недалеко от замка Шатонеф, возле реки, собрался весь королевский двор. На берегу реки в ряд выстроились рыцари с зажжёнными факелами. Речная волна, подкатывая, касалась их железных доспехов. Все присутствующие построились в круг. По толпе разнёсся слух о том, что король Ришелье уже подходит. Все отошли немного назад, освободив для него место.
Король подошёл к людям, его лицо было очень печальным. Слуги приготовили небольшую трибуну для его выступления. Подойдя к трибуне, король поставил на неё свою правую ногу и хотел подняться, но вдруг резко отшатнулся назад. Слуги короля сразу же подбежали к нему и помогли подняться на трибуну. По толпе пронёсся шёпот о том, что король совсем ослаб, что он не ест и не пьёт уже 4 дня.
– Ну, а как вы думаете, – сказал кто-то, – Верный рыцарь короля убит, а ведь на его месте мог быть и сам король.
Король молча провёл глазами по кругу и сказал грозным голосом:
– Мы собрались здесь, чтобы проводить в последний путь моего Верного рыцаря. Он служил мне верой и правдой, ни один раз он спасал меня. В войне с Англией мы с ним ели из одной тарелки, пили из одной кружки. Мы рассказывали все свои тайны друг другу. Он не заслуживает такой смерти. Если кто не знает, его убили в моих покоях, он пожертвовал собой ради меня.
Среди нас есть предатель. Я не знаю, кто это, но вскором времени это станет известно. Тогда он пожалеет о том, что сделал, я по одному буду вырывать его пальцы, а его голову я повешу на пике возле ворот.
Священник замка подошёл к убитому Верному рыцарю, взял факелу рыцаря, стоящего рядом, поджёг лодку и пустил её в реку.
Король Ришелье скорбящими глазами смотрел на своего мёртвого друга и еле сдерживал слёзы. Когда король провожал взглядом медленно плывущую лодку, он вспоминал все счастливые моменты, пережитые им вместе с Верным рыцарем.
Справа от короля послышался стук копыт, это на своей лошади прискакал сын короля Генрих:
– Что случилось, отец? – спросил он в недоумении.
***
ГЛАВА ПЕРВАЯ. МЕСЯЦ СПУСТЯ
В Замке Шатонеф шёл пир. Все пили красное вино, танцевали и веселились. На праздничном столе лежал очень аппетитный кабан, которого заколол сам король.
Король встал. Музыка и танцы сразу же прекратились.
– Я хочу вас порадовать, —начал говорить король, – десять лет наши рыцари и простые люди сражались за замок Бодиам, который расположен частью на французской земле, а частью – на стороне Англии. Этот замок теперь наш! Но это ещё не конец, мы захватим всю Англию! Ура!