– Ты уверена, что это сработает?
– Слушай, ты сама сказала, что тебе нужна любая помощь! Это самый мощный способ, который я знаю.
Девушка все равно чувствовала себя неуверенно, несмотря на все заверения подруги.
– Блин, Кать, ну что ты как маленькая?
– Ну, ты говорила, что он сильный. – Сконфузилась девушка.
– Да, сильный! Он многое знает и многое видит! Он ни разу не ошибался, когда я его спрашивала.
– Я просто…
– Ну? – не терпелось подруге.
– Я боюсь, вдруг он на меня сам какую порчу наложит?
Валя засмеялась, да так звонко, что Катя поморщилась.
– Катя, не ссы. Пусть он и выглядит как черный маг, он добрый. И к тому же довольно симпатичный. Так что не бойся. И я же с тобой. Пойдем!
Они поднялись на последний этаж старой кирпичной пятиэтажки и позвонили во вторую справа дверь. С той стороны долго никто не отвечал, но потом зашумели замки, и дверь открыл молодой человек. Темные, явно крашеные волосы были собраны в хвост. На шее висело несколько совершенно диких амулетов. Серые глаза на узком лице смотрели в самую душу.
Катя испуганно опустила голову, засмущалась сильнее и вовсе отвела взгляд, потому что у парня был оголен торс.
– Привет, Ник! – дружелюбно улыбнулась Валя.
– Что нужно? – бесчувственно спросил парень.
– Привела тебе клиентку. У нее какие-то проблемы со сном. Врачи не знают что, таблетки не помогают.
Парень взглянул на девушку, стоявшую рядом с Валей. Ее личико все залилось краской, она не знала, куда деть свои голубые глаза.
– Посмотри на меня, – скомандовал он ей. Девушка вытянулась по струнке. Ее немножко трясло. Вот-вот грозились выступить слезы.
– Хм, я не вижу, чтобы у тебя была бессонница или чтобы ты ходила во сне. Но вот это. – Он взял ее за левую руку и указал на кисть с приклеенным пластырем. – Ощущение, будто это получила не ты, а что-то другое в твоем теле. Ты испытывала когда-нибудь сонный паралич?
Девушка не поняла, что парень обращается к ней, пока подруга не ткнула в нее локтем.
– А, нет… Не знаю… А что это такое?
Тот разочарованно выдохнул и отошел с порога:
– Заходи. А ты проваливай! – кинул он Вале. – Я тебе и так рассказал уже все, что мог.
– Какой ты холодный. Ладно уж, оставлю вас наедине. И Ник, – задержала она на нем свой острый взгляд, – только попробуй ее обидеть… или разочаровать!
– Иди уже! – гаркнул на нее парень и закрыл дверь. – Как тебя зовут?
– Катя.
– Разувайся и иди в зал. – Кинул он. – Садись, куда удобнее, я сейчас приду.
Девушка послушно разулась и прошла в комнату. Здесь царил полумрак: плотные фиолетовые шторы занавешивали окна и не позволяли яркому летнему деньку пробиться внутрь. Внимание привлек шкаф, набитый всякими магическими прибамбасами. Рядом располагался стол, накрытый черной простыней, три стула и один диван. Все черное или с черной обивкой. На полу лежал старый красный ковер времен Советов. В помещении горела только одна настенная лампа в форме свечи. Она отсвечивала последней теплотой во всей этой магической тьме.
Катя присела на стул и стала ждать. Мысли в голове проносились одна быстрее другой: правильно ли она сделала, что послушала свою болтливую подругу? Если подумать, Валя всегда была слишком авантюрной особой. А вдруг этот Ник – маньяк, который вот так вот похищает невинных девушек, а потом…