12 октября 1492 г. корабли Христофора Колумба бросили якорь возле острова Гуанахани в Багамском архипелаге, ознаменовав открытие Нового Света. Начиналась эра Великих географических открытий, положившая конец Средневековью.
Все это хорошо известно. Жаль только, что имя Христофор Колумб – вымышленное, открыл Америку не он, откуда произошло ее название – загадка, а «Великие географические открытия» 15-го и 16-го веков – бледная тень познаний мира более ранних времен.
Сейчас можно нередко встретить предположения, что Колумб, который взялся неизвестно откуда и не имел за душой ни гроша, смог получить финансирование на поиск «нового пути в Индию» лишь по той причине, что имел некую старинную карту. И получил он эту карту, конечно же, из архивов ордена тамплиеров, владевшего многими тайными знаниями, принесшими ему невиданные богатства и власть.
А ведь и правда, жена Христофора Колумба – Фелипе Монис де Палестрелло – являлась дочерью бывшего Рыцаря Христа (этот орден считался правопреемником тамплиеров на территории Португалии). Кстати, одним из Рыцарей Христа был знаменитый португальский мореплаватель Васко да Гама, а символ ордена украшал паруса первых трех кораблей Колумба, пересекших Атлантику (#1.1).
Карта, конечно же, секретная карта – вот, что было у Колумба!
И заполучил он ее, скорее всего, темной-претемной ночью, когда некий человек в черном плаще, скрывающий лицо капюшоном (наверное, потомок одного из тамплиеров, сожженных на кострах в 1307—1314 годах), не назвав своего имени, поспешно сунул ее в руки будущему первооткрывателю, после чего навсегда растворился во мгле…
Растерянный Христофор не сразу понял, что за сокровище попало к нему, пока не пришел домой и не развернул на столе старинный пергамент. Невероятно, но его взору предстала удивительная карта, на которой западнее Европы располагался неизвестный континент. Юноша схватил циркуль и стал делать замеры. В голове лихорадочно крутился план – первым достичь берега новой земли, тем самым обеспечив себе славу и благосостояние.
Дальше – понятно. Амбициозный исследователь добивается аудиенции испанских монархов, которым показывает древний манускрипт, доказывая тем самым, что можно попасть в Азию западным путем. Старинная карта – дело серьезное, поэтому королева Изабелла, находясь под впечатлением от увиденного, незамедлительно отдает распоряжение снарядить экспедицию…
Как бы не так!
Все – ровно наоборот, поскольку к моменту путешествия Колумба уже было хорошо известно и про возможность пересечения Атлантики, и про существование Америки. Более того, плавания в Новый Свет носили регулярный характер, хотя и находились под грифом «совершенно секретно».
Сам Колумб неоднократно указывал на протяженность своего предстоящего пути – 5 тыс. км. В реальности он проплыл 6 тыс. км, поскольку немного ушел на север. При этом команда готова была взбунтоваться, когда до берега оставалась последняя тысяча километров, то есть были пройдены обещанные пять. Сейчас легко определить расстояние от Канарских островов – точки, где корабли покинули Старый Свет, – до самого ближайшего из крупных островов Карибского бассейна – Пуэрто-Рико. Как вы думаете, сколько оно составляет? 4950 км (#1.2). Выходит, Колумб был абсолютно прав!