К читателям. Предисловие к 1-му изданию
Идея настоящего издания родилась в скорбные дни прощания с Владимиром Евгеньевичем Соколовым, академиком, директором Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова, профессором, известным общественным деятелем нашей страны. Было решено создать книгу воспоминаний, живых очерков о большом человеке, неутомимом исследователе в области зоологии и экологии, выдающемся организаторе науки, всемирно известном деятеле природоохранного движения. Еще свежа боль утраты, еще памятен живой образ Владимира Евгеньевича. Многие были обязаны ему за поддержку на первых или определяющих этапах своей научной карьеры.
Принять участие в создании книги воспоминаний пожелали десятки сотрудников В. Е. Соколова, многие его ученики. Откликнулся ряд зарубежных коллег. Свидетельства современников важны не только для истории науки. Известный отечественный зоолог и охотовед Б. М. Житков отмечал в своих трудах по истории науки: «Человек, можно сказать, умирает дважды: первый раз – когда заканчивается его жизнь; второй – когда умирает последний человек, в мозгу которого запечатлелся и жил живой образ его современника со всеми его манерами и особенностями».
Но ученый не умирает, пока продолжаются исследования в намеченных им направлениях, трудятся его ученики, работают научные организации, им созданные.
Можно выделить пять аспектов научной и общественной деятельности, где вклад В. Е. Соколова велик и бесспорен.
Во-первых, Владимир Евгеньевич был крупным организатором науки, собирателем научно-исследовательских коллективов (от лаборатории до Отделения общей биологии РАН). Он прекрасно владел самой «механикой управления» научным процессом.
Во-вторых, он был ведущим отечественным зоологом-териологом последней четверти XX в. Его териологические работы в контексте развития современной териологии нашли отражение в ряде очерков-воспоминаний.
В-третьих, академик В. Е. Соколов стал одним из ведущих экологов. По разнообразию разрабатываемых им экологических проблем он имел мало соперников в мировой науке. Особое место занимали радиоэкологические исследования Владимира Евгеньевича и его ближайших сотрудников. В экологическом ключе изучал академик В. Е. Соколов структуру и функции кожных покровов животных, особенности поведения и механизмы коммуникаций отдельных видов млекопитающих. Ему удалось установить некоторые закономерности обмена информацией, закодированной в химических сигналах, между животными.
Конечно, исключительно велик вклад В. Е. Соколова в дело охраны природы.
И, наконец, Владимир Евгеньевич останется в нашей памяти как талантливый педагог, воспитатель научных кадров. Будучи профессором, заведующим кафедрой МГУ, директором Института, академиком-секретарем Отделения общей биологии РАН, он на любом посту никогда не забывал о преемственности, научной смене, всегда поддерживал талантливую молодежь.
Наверное, в представленных очерках-воспоминаниях есть субъективные оценки, дискуссионные положения. Мы провели лишь минимальную текстовую правку.
В заключение следует отметить, что подготовка рукописи стала частью работы специально созданной Комиссии по научному наследию академика В. Е. Соколова при ИПЭЭ РАН. Недавно был также организован Региональный благотворительный фонд имени В. Е. Соколова. При поддержке фонда стали проходить регулярные «Соколовские чтения». Фонд учредил специальные «Соколовские премии» ученым РАН за особо ценный вклад в различные области естествознания. Была организована финансовая поддержка рядом Фондов нескольких издательских проектов, планирующих публикацию рукописного научного наследия В. Е. Соколова. Памяти академика Соколова был посвящен не один научный форум последнего времени.