Дверь Светловодского городского отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков с грохотом распахнулась. Веня Александров, гонявший по экрану компьютерного монитора разноцветные шарики, от неожиданности вздрогнул, поспешно свернул игру и быстро оглянулся.
На пороге стоял Сергей Локтев. Увидев напарника, Веня недовольно пробурчал:
– А потише нельзя, Серый?
Вместо ответа Локтев икнул, так же с грохотом захлопнул дверь и привалился к ней своей девяностокилограммовой тушей. И только после этого посмотрел на Веню мутным взглядом и хрипло спросил:
– Ско-ко-ко время?
Перегаром от Сергея разило на гектар. Его скуластое лицо с мясистыми губами и чуть приплюснутым носом опухло с перепоя, короткие волосы на голове торчали в разные стороны.
Дешевые тупоносые туфли Локтева, потертые джинсы и такая же потертая джинсовая рубаха без двух металлических пуговиц-заклепок были покрыты какими-то подозрительными пятнами.
– Ты что, на свалке ночевал? – невольно поморщился Веня.
– Под мусоропроводом… И-ик! Так скоко время?
– А время, Серый, уже полдесятого, – нравоучительным тоном проговорил Веня, возвращаясь к игре. – Так что ты уже полтора часа как должен в поте лица трудиться, отрабатывая деньги наших бескорыстных налогоплательщиков. Лично я уже побил свой предыдущий рекорд на пятьсот очков, а поле еще пустое. Видишь?
– Вижу, – вздохнул Локтев. – С ума ты, Веник, сойдешь со своими шариками… Меня не искали?
– Искали. С самого утра.
– Кто? – напрягся Локтев. – Терлецкий?
Подполковник Борис Терлецкий был недавно назначен начальником светловодской милиции.
– Да нет, – покачал головой Веня. – Не Терлецкий…
– А кто?
– Не знаю. Они не представились. Двое с мешком, один с топором…
– Ф-фух! Придурок! – вздохнул Локтев, не без труда отталкиваясь от двери. – И так тошно, а ты еще со своими дурацкими приколами.
Добравшись до своего стола, Локтев рухнул на стул и протяжно вздохнул. Веня с ухмылкой покосился на него и сказал:
– Минут двадцать назад заглядывал Гошкодеря…
Подполковник Гошкодеря был начальником службы криминальной милиции и вроде как их непосредственным начальником, но его Локтев не очень боялся.
– Ну? – моргнул он одним глазом на Веню.
– Скоро нашей вольготной жизни, Серый, конец. Гошкодеря подслушал в приемной очень интересный разговор. Терлецкому звонило из области начальство. Оно, в смысле начальство, очень недовольно, что наш отдел портит области всю статистику по борьбе с наркоманией. Мол, за последнее время у нас ни одного задержания, ни единой выемки наркотиков.
– Да пошли они все! – махнул рукой Локтев. – Терлецкий сам запретил нам выходить из кабинета, пока не появится начальник отдела… Пусть сам и отдувается!
– Он и отдувался, – пожал плечами Веня. – Объяснял, какие мы жутко безответственные типы и в какие кошмарные истории все время влипаем. А в конце сказал, что на следующей неделе капитана Пузача выписывают из дурдома, и попросил согласовать его назначение с начальником нашего отдела…
– Так Викторовича наконец выписывают? – разлепил второй глаз Локтев.
– Да, Серый. И его назначение область в принципе согласовала. Так что со следующей недели у нас, похоже, начнется новая жизнь. Трудовая. Пятилетку за три года и все такое. Терлецкий на радостях пообещал начальству, что мы по количеству задержаний и выемок не только догоним, но и перегоним всю область.