Читать Всегда рядом

Начало июня радовало приятным теплом и отсутствием дождей, успевших надоесть за период весны. Высоко в небе светило полуденное солнце. Молодой юноша по имени Флориан шел по одной из центральных улиц города. Неподалеку от него возвышался оперный театр. На проспекте виднелось мало людей, и это удивляло его, ведь обычно перед обедом здесь просто не протолкнуться.

Флориану недавно исполнилось 23 года. Гостей пришло не так чтобы много. Посидели в семейном кругу. Впрочем, в этом году день рождения был для него не самым важным праздником. Намного значительней оказался тот день, когда ему и девятнадцати его однокурсникам вручили дипломы юристов по окончании магистратуры – вот это событие!

Он был одет в джинсы и сорочку в тон обуви. В левой руке держал деревянный гак зонтика. Погода стояла хорошей, но синоптики обещали, что во второй половине дня следует ожидать проливной дождь и грозу.

Вдалеке часы на городской ратуше пробили час дня, и юноша ускорил шаг. Он направлялся в кафе на свидание и немного опаздывал. Нет ничего хуже, чем ждать и догонять! Флориан не желал за кем-то гнаться, но также не хотел, чтобы и его кто-то ожидал. Он всегда и во всем старался быть пунктуальным. А еще этого, несомненно, полезного качества требовала его профессия. Юноша зашагал быстрее, глядя вперед и слегка постукивая зонтом о мостовую.

Мужчина, сидящий у дверей бакалейного магазина, заставил Флориана немного приубавить в темпе и пожертвовать репутацией человека, который не опаздывает на встречи. Юноша впервые видел, чтобы кто-то был настолько грязным: шея почти черная, кожа на руках шелушится, под нестрижеными ногтями «траур». Лишь середина лица бродяги, размером не больше ладони, выделялась на общем темно-сером фоне.

Этот мужчина не всегда был бомжом. Когда-то в его жизни имел место достаток. Корни скверного положения, в которое он попал, следовало искать в прошлом. Однажды, перестав здраво мыслить, он по глупости лишился всех своих сбережений, работы и оказался выброшенным на улицу. У него почти не осталось зубов и волос, а на правой руке не хватало указательного пальца.

Четырьмя пальцами было не очень удобно держать пластиковый стаканчик для сбора милостыни, которую иногда подавали сострадательные прохожие. Он выпал из рук бродяги и, подгоняемый ветром, улетел на дорогу, прямо под колеса машин. Однако мужчина не стал огорчаться и вытащил из грязной холщовой сумки еще один такой же стаканчик.

Руки его тряслись, и он часто ронял разные вещи. Но он был заядлым пьяницей, и бутылку из рук у него и пятеро бы не вырвало. Флориан с печалью смотрел на него и вспоминал слова отца: кому много дано – с того много спросится…

Когда Флориан вошел в кафе, Жоржина уже сидела за их любимым столиком и ждала его. Это оказался единственный раз, когда она пришла первой. Зачастую девушка жутко опаздывала, ссылаясь на какие-то странные отговорки. Такое случалось даже тогда, когда парень сам изредка приходил позже назначенного времени.

Заведение было битком набито студентами, которые что-то смотрели по телевизору и громко хохотали, но юноша сразу заметил Жоржину. Вообще он еще на улице понял, что его девушка уже здесь, увидев ее машину на стоянке – недавний подарок отца на двадцатый день рождения дочери, который он взял в кредит. Сейчас ей шел двадцать первый год, она окончила четвертый курс университета, однако хорошо ездить пока так и не научилась. Об этом красноречиво свидетельствовали царапины на бампере и неглубокая вмятина на правом крыле.