Летом после девятого класса, меня впервые взяли на сборы со сборной ЛОС ДСО «Зенит». Сборы проходили в Выборге. Для меня, наверное, это был аванс. Весной я выиграл областной совет среди юношей с хорошим результатом. Я установил «кучу» рекордов Областного Совета для юношей. И с кипой грамот, довольный, ввалился домой, вручив их отцу.
На сборах я оказался самым молодым и самым легким. Кроме меня, всем было за двадцать лет и весили, в основном, как минимум, от 70 кг. А человек пять и за все сто. Многие из них уже были призерами и чемпионами Областного Совета «Зенит», а некоторые были призерами Ленинграда и, конечно, мастерами спорта. Мне казалось, что я среди тяжелоатлетической элиты. Для них я был, как сын полка. Меня не обижали, но обременяли разными пустяковыми поручениями. В то время еще был жим классический. Так вот, ребята показывали в жиме очень хорошие результаты от 120 до 150 кг. А я только недавно осилил 80 килограммовый рубеж. Но кто знал, что через год это коронное для многих тяжелоатлетов упражнение уберут из соревнований. А через три года Егорка, как они меня звали, обойдет всех их в толчке, несмотря на то, что многие выступали в более тяжелых весовых категориях. И я буду в недоумении, почему такие здоровые дядьки, какими они мне казались, поднимали сравнительно немного.
То лето было теплое, а некоторые дни были даже жаркие. И мы после тренировки иногда ходили на пляж. Я из зала уходил всегда последним. Когда оставался один, пробовал втайне выполнять новые упражнения, которые подсматривал у старших. Или просто лазил по канату, или занимался на брусьях. А потом шел на пляж или в гостиницу.
И вот раз придя на пляж с трехлитровым бидончиком кваса (была моя очередь ходить за квасом), я увидел картину. Около наших ребят сидели кружком девушки и о чем-то весело болтали с ними. Искупавшись, я прилег на полотенце. Ребята уговорили девушек играть в карты. Я попросил у одной девушки книгу посмотреть. «Таис Афинская» Ефремова. Читалось мне легко, я глотал страничку за страничкой и не заметил как все стали расходиться.
– Можешь почитать, только верни, эта библиотечная, – сказала хозяйка книги.
Я прочитал произведение, написанное в увлекательной приключенческой форме, за вечер. Это в восьмом классе отец подсовывал мне произведения Гюго. Я их читал с интересом, но честно признаюсь, прочитаю главу и отложу. Тяжело сразу все читать было. А роман «Последний день приговорённого к смерти» перечитал еще раз лет через десять, чтобы полностью понять переживания главного героя. Произведения Ефремова я стал читать и в литературных журналах, а иногда брал в библиотеках на сборах. Почему на сборах? Первое – это просто убить время за легким чтением, ну а второе, а второе это вспомнить юное прошлое…
На следующий день пошел на пляж вернуть книгу. Погода была не пляжная, но подводить девушку не хотел. Девушки сидели почти на том же месте. Ребят наших не было.
– Здравствуйте! Спасибо за книгу! – я наклонился и положил книгу около девушки.
– Только спасибо? – хихикая спросила она меня. Я засмущался.
– Придется вам молодой человек вести меня в кино, – она смотрела на меня снизу вверх и улыбалась.