– Эти американцы чего только не придумают! – с некоторым пренебрежительным тоном в голосе сказала мама, наливая в тарелку ароматный суп.
– Да, – в том же тоне отозвался папа, – не доверяю я им! Вот так! Какими бы хорошими и умными нам их ни представляли, мы, русские, намного умнее. Только ленимся.
– Вот-вот, – усмехнулась мама, вспоминая о сломанной стиральной машине, уже две недели ждущей, когда папа ее починит. Зря что ли он электриком всю жизнь работает!
– Пап, мам, я побегу на улицу? – попросил Павлик, предчувствуя, что опять затянется один из этих нудных взрослых разговоров, которые на его взгляд казались бессмысленными и пустыми.
– Ты уроки не выучил, – категорически заметила мама. – И не убрался в своей комнате.
«Ну вот, – уныло подумал мальчик, – опять двадцать пять! Когда же я стану взрослым?! Как мне надоело все это!..»
– Давай, давай, не спорь! – проявил свое участие в воспитании сына папа. – Если уже поел, то иди и делай, что говорит мама!
Павлик спрыгнул со стула и с удрученным видом поплелся в свою комнату.
Уроки совершенно не хотели делаться. Задачка казалась слишком замысловатой и абсолютно не поддающейся решению. И зачем вообще все это нужно? Ведь сейчас везде компьютеры, которые решают сложнейшие задачи. Человек за ними все равно не угонится! Главное – уметь обращаться с компьютером!
Павлик глубоко вздохнул. Вот бы сейчас поиграть в какую-нибудь компьютерную игру! А его заставляют сидеть дома! Остальные ребята из его класса ночами пропадают в интернет-кафе, а он... Его даже просто на улицу не пускают!.. Конечно, если бы вместо двойки он получил сегодня четверку по физике, то родители были бы благосклонны к нему. Но ведь физичка поставила ему именно «двояк»! А все из-за этой Варьки!
Мальчик вспомнил густой венчик огненно-рыжих волос и живое, озорное личико, покрытое множеством веснушек. Он уже второй год сидел с этой девчонкой. И она все время над ним подшучивала. Вот как сегодня на уроке физики. Павлик снова тяжко вздохнул, вспоминая неприятную историю. Ведь он прекрасно умеет строить эти электрические цепи! Ему папка столько раз объяснял и показывал... а она все испортила! Нарочно! Эх, была бы она мальчиком, то он бы ее побил. А так... терпи все издевки!..
Зазвонил телефон. Павлик опрометью бросился к нему, лишь бы не видеть этих скучных учебников. Может, это его? На своей реактивной скорости он чуть не снес аппарат с полки.
– Алло, – запыхавшись, но тихо обратился он к трубке.
– Павлик! Это я, Мишка! – прокричали на другом конце провода. – Ты что делаешь? Выходи! Дело есть!
– Не могу, – почти простонал мальчик и покосился на прикрытую дверь кухни. «Кстати, чего это она прикрыта?» – подумал он между прочим. А в трубку сказал: – Предки не в духе.
– Небось, про американцев говорят? – усмехнулся друг.
– Ага, а ты откуда знаешь?
– Да мои тоже об этом же с утра до вечера. А ты разве не в курсе?
– Ты о чем?
– Как! – удивился Мишка. – Да ведь это новость намбэ ван!
– Да говори, что за новость такая! – нетерпеливо воскликнул-таки Павлик.
– Ну ты даешь, старик! Слушай! Говорю по слогам: ЛА-БИ-РИНТ. Усек?
– Не-а.
– Ну ты даешь! Это такой новый аттракцион! Американцы привезли. Все взрослые только о нем и говорят. Видать, сильные впечатления он оставляет.