Со «Звёздными войнами» – и вообще с жанром научной фантастики – меня связывает долгая история.
Летом 1999 года, вскоре после выхода на экраны ленты «Звёздные войны: Эпизод 1 – Скрытая угроза», я разработал и утвердил первый в истории университетский курс, посвященный науке и научной фантастике.
Прессу это позабавило. За время курса студенты могли изучать «научную фантастику – от публикации “Франкенштейна” Мэри Шелли до свежего фильма из цикла “Звёздные войны”, анализировать «связь между научной фантастикой и “настоящей” наукой», а также оценить «культурное значение науки и научной фантастики». И вот уже почти двадцать лет я исследую взаимосвязь между космосом, наукой и культурой.
Данная книга посвящена именно этому.
Сквозь призму «Звёздных войн» мы видим вселенную в новом свете. Почти каждый день наука узнает что-то новое – порой ошеломляющее – о мире, в котором мы живем, и об окружающей его вселенной. Бесчисленные галактики, движущиеся сквозь пространство и время. Достижения робототехники. Расшифровка человеческого генома. Все это делает вселенную с каждым часом более децентрализованной, бесконечной и чужой. Одним словом, вселенная – странное место.
«Звёздные войны» – это реакция на культурный шок понимания незначительности собственного места во все более враждебном космосе. Истории «Звёздных войн» позволяют нам совладать с этой новой вселенной, открытой наукой. Они дают возможность пощупать и осознать смысл научных открытий. «Звёздные войны» делают внеземное близким, словно позволяя человечеству оставить свой след во вселенной.
Возможно, звезд во вселенной действительно больше, чем песчинок на всех пляжах Земли. Возможно, сто миллиардов галактик плывут во мраке, вдали от бесконечно малого Млечного Пути. Но благодаря «Звёздным войнам» мы чувствуем, что можем покорить галактику. Пусть Земля уже не центр вселенной. Пусть Солнце – не единственная звезда, у которой есть планеты. Но шаг за шагом, при наличии упорства, а лучше еще и «Тысячелетнего сокола» мы сможем однажды завоевать галактику.
Если космос вас не пугает, то как насчет Дарвина? Человек окружен микробами, не защищен иммунитетом от челюстей эволюции, а свидетельств образа и подобия Божьего в нем все меньше и меньше. Одно за другим биологические открытия меняют наше представление о человеке и даже само определение жизни во вселенной.
«Звёздные войны» помогают.
Они помогают нам представить эволюцию в космических масштабах. У теории Дарвина есть две стороны. Она объясняет механизм эволюции жизни на Земле. Но эту же схему можно применить и для инопланетной жизни, развивающейся во внеземных условиях. Биологи-эволюционисты могут описывать различные сценарии развития жизни. Но «Звёздные войны» делают из этих сценариев фантастику, трансформируя научные теории в образы с помощью вымысла.
Именно в этом состоит революционность «Звёздных войн». Рисуя картину космоса, художник вкладывает в работу себя, поэтому космос на картине отличается от реального. Вымышленные миры «Звёздных войн» позволяют нам взглянуть на вселенную под новым углом.
«Звёздные войны» предлагают головокружительно бесконечное разнообразие звездных систем и планет, внеземных рас и космических кораблей, дроидов и киборгов.