Читать Королевские идиллии

Возьмите уксус.

“Поваренная книга миссис Битон”

Вы не читаете хронику букингемского дворца? Ой, что вы. Каждый день Ее Величество посещает свои резиденции, устраивает приемы и принимает разных знаменитых людей. А королевская речь в сочельник? Вы что, не слушаете речь ее величества в сочельник? Много теряете. Такая благодать, такой, знаете, бальзам на душу. Сразу ощущаешь уют, комфорт и этакую, знаете ли, успокоенность. Пока в Англии стоит королевский дворец, можно ни о чём не волноваться. Общечеловеческие ценности будут с нами! Идемте, идемте скорее, сейчас сами все увидите.

Принц Уэльский и герцогиня Корнуолльская отбыли в сопровождении лорда-гофмейстера с визитом в Букингемский дворец.

Букингемский дворец

Ее Величество направилась с визитом в Кларенс-хаус.

Кларенс-хаус

Обнаружив Букингемский дворец закрытым, Принц Уэльский и герцогиня Корнуолльская решили принять ранее отвергнутое приглашение и почтить своим присутствием центр овцеводства в западном Йоркшире.

Букингемский дворец

Обнаружив Кларенс-хаус закрытым, Ее Величество, облегченно вздохнув, отбыла на ежегодную выставку грузовых автомобилей в северном Уэльсе.

Букингемский дворец

Королева – женщина средних лет и приятной наружности – деловито ползает возле кукольного домика, искусно сработанного в виде имения в эдвардианском стиле, с электричеством и водопроводом. Возле домика лежит вскрытая коробка с миниатюрными книжечками, одна из которых сделана самим Конан Дойлем специально для королевской кукольной библиотеки. Королева пытается пристроить очередную книжечку, вползает в домик все глубже и глубже и застревает.

КОРОЛЕВА (пытается вылезти из домика задом) Ах ты ж, чтоб тебя…

Входит Король в компании заморских гостей. Все замирают на пороге комнаты, сосредоточенно разглядывая ту часть Королевы, которая не поместилась в домик; один из заморских гостей подносит к глазам лорнет.

КОРОЛЬ (потрясенно) Ва… Ваше Величество…

КОРОЛЕВА (глухо, из домика) Да-да, дорогой, буквально еще одну минутку! (Громким шепотом) Да что ж такое, вот зараза!

КОРОЛЬ (в отчаянье) Дорогая, я не один!

КОРОЛЕВА (после небольшой паузы) Надеюсь, с вами не заморские гости?

КОРОЛЬ (с плохо скрываемым злорадством) Именно они!

Королева, пятясь задом, выползает из домика, задевая при этом тумбу с вазой. Ваза падает и разбивается. Внушительная лужа стремительно разливается по паркету, достигая бархатных штиблет одного из заморских гостей.

ЗАМОРСКИЙ ГОСТЬ (потупившись, вполголоса) Пропали штиблеты…

Королева встает, поскальзывается на мокром полу и неловко заваливается на одного из заморских гостей; гость не выдерживает натиска, роняет чалму и, пытаясь поймать ее на лету, заваливается на других заморских гостей. Все кучей падают на Короля, при этом чалма оказывается у него на голове.

Королева отряхивается, поправляет прическу.

КОРОЛЕВА (гордо покидая комнату) Вечно вы, Ваше Величество, устроите свалку!

Заморские гости, кое-как выпутавшись из клубка поваленных тел, подползают к домику, который вызывает у них неподдельный интерес.

КОРОЛЬ (в растерзанном сюртуке и сбившейся набок чалме) Господа! Господа! Не могли бы вы… если вас не затруднит…

Гости, не обращая внимания на призывы Короля, изучают кукольный домик. Кто-то уже наполовину залез внутрь и пребывает ровно в той же позиции, что и Королева несколькими минутами ранее.