* * *
Это была милая, но немного странная пара. Издалека они казались близнецами непонятного пола. Юношеские тонкие высокие фигуры за метр восемьдесят, по-девичьи несмелые движения, нерешительная походка, очень похожие, как будто постоянно извиняющиеся улыбки. И лица – с невыразительными, аккуратными чертами, которые трудно запомнить. Так выглядели муж и жена Юра и Лиза, которые приехали в новый большой дом.
Сначала их узнавали по юркому и смешному песику Прянику, белому с черной кляксой на одном глазике. Потом некоторые стали спорить: это пара гомосексуалистов или, наоборот, лесбиянок? Юра и Лиза одевались почти одинаково, джинсы или шорты, майки, кеды. Русые волосы или гладко зачесывали назад, или вообще стягивали на затылке резинкой.
Им было примерно по тридцать лет, без детей. И Пряник, с которым они носились как с единственным ребенком. Любопытные кумушки-собачницы в разговоре с ними приближались как можно ближе. Рассматривали их через очки. Потом обменивались мнениями.
– Таки-да. Он бреется. Сегодня увидела щетину.
– А она в лифчике. Только размер, наверное, нулевой.
Лиза и Юра радовались всем, как будто им не хватало общения и внимания. У него был приятный, высокий для мужчины голос. У Лизы – наоборот: голос низкий для женщины и хрипловатый. Когда все сплетники успокоились и пришли к единому выводу, что это не просто традиционная пара, но еще и в высшей степени добропорядочная, осталось одно пикантное предположение: «Они брат и сестра».
Но и это быстро отпало. На новоселье к ребятам приехали родители. Две разные семьи, от которых слепило глаза нескромным обаянием буржуазии, по-нашему – олигархата. Все встало на свои места. И дорогущая квартира молодых, которые вроде бы нигде не работали, во всяком случае, не ходили с утра на службу, а за покупками ездили в самые дорогие магазины. И сбруя-шлейка из натуральной кожи со стразами на беспородном Прянике говорила о многом.
Пса им, как выяснилось, продали за крупную сумму, выдав за редчайшую разновидность джек-рассела, привезенного из Лондона. Документы оказались неряшливой подделкой, миф о редкой породе развеялся при первом походе в ветеринарную клинику. Но именно этот факт драматичной судьбы прелестной собачки сделал ее в глазах Юры и Лизы жертвой людской жестокости. Их любовь стала панической и отчаянной. Они старались убрать из жизни своего Пряника все, кроме радости. Называли его исключительно ребенком и мальчиком. Что и обеспечило им симпатию окружающих. Это однозначно добрые люди. Такая редкость. И что за беда в том, что ни он, ни она не казались умными? Так много вокруг злобных козлов, что просто доброта, редкая привязанность людей друг к другу, забота о смешной дворняжке, искренние улыбки всем, без исключения знакомым, – это просто глоток чистого воздуха среди всеобщей недоброжелательности. В атмосфере зависти, алчности, страха и подозрений.
Те, кто бывал у Лизы и Юры Симоновых дома, рассказывали не только о богатой, изысканной обстановке. Людей потрясала беспечность и доверчивость хозяев. У них на столе могли лежать крупные суммы. Они уходили гулять с собакой, не закрывая входную дверь квартиры. Юра охотно демонстрировал дорогие гаджеты, которые у него валялись по всей квартире.