Был очень жаркий день. Ясное небо над головой, палящее солнце. Аннелиона открыла глаза. У неё было милое лицо, изумрудные глаза сверкали на солнце. Её красивые белые волосы будто пропитались солнечным светом, сияя и переливаясь, они аккуратно лежали на песке. Она огляделась. Вокруг, изредка, виднелись кактусы, сухая трава и ни одной живой души. Поняв, что она находится где-то посреди пустыни, Аннелиона попыталась встать. Подняться не удалось, она была полностью обмотана паутиной, даже повернуться не представлялось возможным. Единственное что оставалось свободным – это голова.
Было очень много вопросов. Как она здесь оказалась, почему замотана паутиной, а самый главный вопрос: где жених, за которого она вот-вот должна была выйти замуж. Последнее, что помнила Аннелиона это то, что он подарил ей перед свадьбой красивое ожерелье с изумрудом. В этот день они вместе ужинали, он проводил её домой. Она отчётливо помнила, как она надела свадебное платье, и мама предложила ей примерить ожерелье. Затем темнота…
Вдруг, её мысли прервал крик стервятников, она посмотрела по сторонам, несколько птиц уже подбиралось к ней.
– Стойте, я еще жива! – Крикнула она, надеясь, что птицы поймут.
Но всё было тщетно, одна птица подобралась уже к лицу, как вдруг, из-под земли её проткнули, будто копьём, но очень острым. Истошный крик боли заставил остальных стервятников разлететься. А этот упал в полуметре от головы девушки. И тут она поняла, что это не первый раз. Вокруг неё уже довольно много полуразложившихся туш и костей. Это значит, что она уже долгое время находится тут. Появилось еще больше вопросов. Вдруг, песок стал шевелиться и рядом с местом, где была убита последняя птица, вылез паук. Он был около полуметра высотой, лапы расходились, примерно, метра на два. Девушка испугалась, но деваться было некуда. Видимо этот паук и обмотал её паутиной. Паук, удостоверившись в смерти стервятника, посмотрел на неё, не решаясь подойти. Вдруг он, голосом седого старика, говорит ей:
– Не пугайтесь, госпожа! – сделав глубокий поклон, он продолжил – Я Арах`Кантк, защитник! Меня поставили здесь, чтобы беречь вас…
– От кого? Почему? Что я здесь делаю??? – перебила его девушка.
– Не сейчас, все ответы позже. – Спокойно ответил паук. Он обошёл её, осмотрел. Видимо всё было в порядке, он вернулся к изголовью. Он посмотрел по сторонам, убедившись, что никого нет, продолжил:
– Меня поставили здесь, чтобы остерегать вас от хищников и случайных путников. Мы находимся далеко в пустыне. Скоро я отведу вас к вашей матери, она сама вам всё расскажет. А пока отдыхайте, набирайтесь сил. Они вам пригодятся в предстоящей битве….
– Битве? Какой еще бит….
Аннелиона не успела договорить. Паук вонзил в неё жало, и она отключилась, под действием яда.
– Спите, моя госпожа!
Опять эти голоса…..
Сквозь сон Аннелиона услышала разговор:
– Она еще не готова. – Прозвучал голос паука.
– Сколько еще? – Приятный женский голос, до боли знакомый. Его Аннелиона где-то слышала, но не могла понять где.
– Потерпите еще немного, ваше величество! Совсем скоро она полностью восстановит силы.