На блестку дней, зажатую
в руке,
Не купишь Тайны где-то
вдалеке.
А тут — и ложь на
волосок от Правды,
И жизнь твоя — сама на
волоске.
(Омар Хайям)
Полнолуние. Ночь. Темный лес. Она бежала. Бежала, не разбирая дороги. Ей нужно скрыться раньше, чем он успеет настигнуть ее. Но как спрятаться от врага, которого даже не знаешь в лицо? А он знает каждый ее шаг.
Она стояла у обрыва, растерянно оглядываясь. Ей некуда дальше бежать. Она бросила взгляд вниз, и от высоты закружилась голова. Выхода не было.
«Давно пора смириться с мыслью, что на каждом шагу меня поджидает СМЕРТЬ», — мрачно подумала.
Он шел к ней медленными, размеренными шагами. Она отступала. Внезапно, ступив на скользкий камешек, чуть не упала с обрыва, но успела схватиться руками за ветку дерева. Постепенно ею овладевала паника. Она висела в воздухе, всеми силами держась за сук и наблюдая за его приближением. Он наступил ногой на ее руки.
Она падала, слыша его раскатистый зловещий смех. Она упала в реку. Прежде чем окончательно провалиться в темноту, увидела человека в белых одеждах. Или ей показалось? После этого все потемнело перед глазами, она потеряла сознание и… проснулась.
Часть 1
Глава 1. Предсказание Сивиллы
2005 год
Карина Нил, тринадцатилетняя худенькая девчонка с густыми, едва достающими до плеч каштановыми волосами и задорными карими глазами, прошла в кухню, еще до конца не пробудившись. Она ещё не могла отойти от того, что ей приснилось. В кухне ее брат — Эд Нил — сидел за круглым столом и пил кофе. Он на год старше Карины. Его светлые волосы были мокрыми после душа. Он весело посмотрел на девочку:
— Ну и видок у тебя, сестричка! Плохо спала?
Карина сварила себе крепкий кофе и, сделав глоток, ответила:
— Поспишь тут с такими кошмариками.
— Тебе опять приснился этот сон? — посочувствовал Эд.
— Не напоминай, — буркнула девочка. — А родители что, уже ушли? — спросила, увидев в раковине две чашки.
— Да, рано утром. По-моему, у них проблемы с каким-то экспонатом.
Родители Карины и Эда владельцы огромного музея. Каждый месяц в него привозили старинные вещицы. Карина обожала разглядывать их.
Вера Ивановна, гид этого музея, увлекательно рассказывала истории экспонатов. В каждом из них присутствовала некая доля магии. По крайней мере, Карине так хотелось думать. Ей нравилось верить в волшебство, а Эд, напротив, не верил во все эти сказки, поэтому практически никогда не посещал музей. Его вообще, кроме футбола, ничего не интересовало.
— Кстати, скоро должна подойти Линка, — вдруг сказал парень.
— Отлично. А чего это ты такой веселый? — насторожилась Карина.
Обычно в таком настроении он выкидывал всякие фокусы.
— Ну, так каникулы же! Свобода на целых три месяца! — воскликнул Эд.
Карина успокоилась. Она сама была рада отдохнуть от школы, уроков и всех этих домашних заданий. Лето — прекрасная пора. Они жили в небольшом городе под названием Миасс. Чудный городок, окруженный горами и наполненный ароматом сосновых лесов.
В этот момент в дверь позвонили. «Наверное, Линка», — подумала девочка, открывая дверь, и оказалась права.
Лина Зимина — лучшая Каринина подруга. У нее серые глаза и русые волосы, которые почти всегда затянуты в узел. Она немного легкомысленна и любит поболтать. Если дать Лине волю, она любого заговорит до смерти.