Конечно, курить в здании следственного комитета было нельзя, но запреты ведь для того и существуют, чтобы их нарушать, не так ли? Тем более, что Виктор курил незаметно. Он закрывался на ключ в своём кабинете старшего следователя, приоткрывал окно, смотрел, чтобы внизу не шёл кто-либо из руководства, и, если всё было в порядке, доставал из пачки сигарету, долго мял её пальцами, а затем, прикурив, делал глубокую затяжку. Сигарета в его руках большее время тлела, чем он ею затягивался. При затяжках получалось много дыма, а он весь в окно не выветривался, оставляя чуть заметный след в помещении. Кому как не Виктору, работающему с преступниками, было знать, что самое подготовленное преступление проваливается из-за какой-нибудь мелочи, незначительного факта, которому, казалось, можно было не придавать никакого значения. Участники самого подготовленного убийства или ограбления становились известны из-за случайно оторванной пуговицы, выброшенной в урну записки или капли пота на полу. Так и Виктору не хотелось, чтобы руководство его разоблачило на курении в своём кабинете, а потому он подолгу стоял, глядя, как тоненькая струйка дыма растворяется в воздухе за окном.
Работа по контролю за соблюдением гражданами уголовного кодекса была не из лёгких. Она отбирала все силы и всё свободное время, и вместе с тем была одним из скучнейших занятий. Раскрытие преступлений навевало на всех без исключения здешних работников смертную тоску, заставляя их играть в карты, подолгу сидеть в соцсетях, а кого-то тратить время, стоя у окна с зажжённой сигаретой.
В этот день, как и вчера и месяц назад, на столе лежала стопка новых дел. Конечно, придя на работу, Виктор пробежал их глазами: убийство, изнасилование, ограбление аптеки – и это только за вчера. Но ведь было ещё и позавчера… Виктор ненавидел эту работу и эту жизнь. Может оттого он и курил так отчаянно…
В дверь постучали. Быстро затушив сигарету, он махнул несколько раз рукой, пытаясь выгнать из помещения остатки дыма, затем закрыл окно и пошёл открывать. На пороге стоял его помощник, молодой, недавно закончивший институт следователь. Кажется, его звали Макс (запоминать имена людей, будь то подчинённый или сосед или кто-либо ещё с кем Виктор сталкивался каждый день, не было его любимым занятием). Среднего роста, подтянутый, с огненно рыжими волосами – помощник следил не только за своей внешностью, но и старался познать все азы следствия, а также угодить своему шефу. Порой, даже слишком старался. Угодить и познать. Этакий молодой карьерист, который может съесть вас, не моргнув глазом. Виктор раскусил эту его подлую натуру с первого взгляда, а потому старался держать своего подопечного на расстоянии. Хотя, руководство считало по-другому. Начальник Виктора то и дело интересовался успехами новичка. Понять причину этого интереса было довольно сложно. Может быть, это было чистое любопытство, проходящее у хорошего руководителя со временем (а начальник был руководителем хорошим), а может этот молодой человек был чьим-то протеже. Кто знает?
– Как дела, шеф? – спросил Макс с порога.
– Потихоньку. Ты как?