В начале 1930-х гг. на карте Европы появился Германский рейх, руководство которого было одержимо идеей реванша за поражение Германии в I мировую войну и усиленно искало союзников для осуществления своих целей.
В этой связи оно проводило усиленный зондаж возможностей улучшения отношений с СССР. Особенно эта деятельность активизировалась в конце июля – начале августа 1939 г. Чтобы обеспечить себе свободу действий и добиться нейтралитета СССР в предстоящей войне с Польшей, Германия была готова пойти на любой компромисс. С этой целью 23 августа 1939 г. в 13.00 в Москву прибыл министр иностранный дел Германии Иоахим фон Риббентроп. В 15.30 в присутствии И. В. Сталина и германского посла В. фон Шуленбурга началась его трехчасовые переговоры с председателем СНК СССР и, одновременно, Наркомом иностранных СССР В. М. Молотовым по вопросу заключения пакта о ненападении. В 22.00 переговоры возобновились и в ночь с 23 на 24 августа 1939 г. В. М. Молотов и И. фон Риббентроп в присутствии И. В. Сталина подписали пакт о ненападении сроком на 10 лет1, к которому прилагался секретный договор, разграничивавший сферы влияния Германии и СССР в Восточной Европе.
В Польше граница сфер влияния между Германией и СССР прошла по рекам Нарев, Висла и Сан.2
Карта Польши. 1938 г.
31 августа 1939 г. договор был ратифицирован Верховным Советом СССР, а 1 сентября 1939 г. в 4.45 германские войска без объявления войны перешли границу Польши, начав II мировую войну.
Немецкие солдаты ломают шлагбаум на границе с Польшей.
В 11.00 советник германского посольства в СССР Г. Хильгер прибыл в Народный комиссариат иностранных дел (НКИД) СССР, где сообщил о начале войны Германии с Польшей и о присоединении к Германии Данцига, а также передал просьбу начальника Генерального штаба Военно-воздушных сил Германии, чтобы радиостанция, располагавшаяся в столице БССР Минске, в свободное от передач время передавала для «срочных воздухоплавательных опытов» непрерывный сигнал с вкрапленными в него позывными «Рихард Вильгельм 1.0», а во время передач, чтобы как можно чаще в эфире звучало слово «Минск» для использования этой радиостанции немецкими летчиками в качестве радиомаяка во время налетов на Польшу. Но советская сторона согласилась лишь повторять слово «Минск».
5 сентября Нарком иностранных дел СССР В. М. Молотов принял посла Германии В. фон Шуленбурга. На вопрос посла относительно возможного вступления РККА в Польшу, В. М. Молотов ответил: «Мы согласны с Вами, что в подходящее время нам будет совершенно необходимо начать конкретные действия. Мы считаем, однако, что это время еще не наступило», а «торопливостью можно испортить дело и облегчить сплочение противников». На вопрос В. фон Шуленбурга о реакции СССР в случае перехода немецкими войсками установленной секретным протоколом от 23 августа 1939 г. линии Нарев – Висла – Сан, В. М. Молотов заявил, что «советское правительство допускает, что в ходе операции одна или обе стороны будут вынуждены временно перейти линию интересов, однако это не будет препятствием к осуществлению принятого плана».