– Садитесь, – сказал Артем, опустив стекло, и она сейчас же запрыгнула на заднее сиденье, едва не прищемив взбитый, как утренние сливки, подол подвенечного платья. – Ну вот, я и украл вас, – криво улыбнулся Артем, трогаясь. Почему-то возникло ощущение, что надо начать какой-нибудь непринужденный диалог.
– Поздравляю, – донесся до него неожиданно тяжелый и низкий для такого небесного ангела в сливочном платье и, как показалось, даже прокуренный голос, не обещающий никакого дружелюбия. Артем не уловил в нем ни толики игривости, ни полнотки свадебного счастья, которое, само собой, подразумевалось у той, что сегодня обязана торжествовать – довела-таки мужчину своей мечты до обетованного загса. Но «прокуренный» голос белоснежной невесты, больше походившей на черную вдову, источал лишь презрение, усталость и обреченность. Артем отвлекся от дороги и уставился в зеркало заднего вида, чтобы получше рассмотреть не ясно почему враждебно настроенную молодоженку. «Клубничка» напомаженных губок съежена в полнейшем расстройстве, два голубых шарика глаз под щедро намазанным тушью «лесом» ресниц устремлены вбок, на трассу, и не предвещают ничего хорошего… Брови живут отдельной жизнью и непрерывно вздрагивают. То же самое происходит с бровями сестры Артема Аленки в преддверии большого водопада – всякий раз, когда у нее что-то не складывается с очередным ухажером… И Артем уже научился успокаивать ее еще на этом, «бровном», этапе, не дожидаясь безудержных рыданий. Поэтому и тут он, не мешкая, отреагировал, придав тону максимальную мягкость:
– Вы чем-то огорчены?
Когда два «голубых шарика» гневно сфокусировались на отражении Артема в зеркале заднего вида, он невольно усмехнулся, испытав приступ умиления. Если Аленка злится на себя и ту дурацкую ситуацию, в которую опять попала, то в точности так же и немедленно переключает свою ярость на первую попавшуюся «жертву», готовую с ней говорить, то есть на него, на Артема… Но это лучше, чем «большой водопад». Спасибо, сестренка, теперь я женский психотерапевт со стажем…
– Огорчена?! – ощетинилась девушка и угрожающе перекинула ногу на ногу. – Нет, что вы!.. У меня все как нельзя превосходно!.. Не считая того, что мама решила выдать меня замуж за тупой мешок с деньгами, и если забыть о том, что меня все кругом считают бесправным котенком и переходящим знаменем…
Переходящее знамя бесправного котенка, хм… А Артем думал, что на подобное сочетание образов способна только Алена…
– Постойте, – Артем перебил воинственный поток жалости к себе и начал парковаться вблизи россыпи столичных бутиков. – Александр уверял, что у вас с женихом любовь-морковь и вы сами будете рады нашему приключению с кражей…
Девушка вышла из роли обиженной невинности, и ее раскрашенное лицо приобрело будничное выражение:
– Какой Александр?
Мотор затих, и Артем резко развернулся к странной собеседнице:
– Вы же Людмила?
– Почему Людмила?.. Я Настя, – ответила невеста. Выходит, совсем не та, за похищение которой Артем получил от парня по имени Александр внушительный задаток.