Летопись – жанр исторического произведения, в котором повествование ведется по годам (летам), в хронологическом порядке. Однако летописи – это не только записи о том, что произошло в годовом порядке, но и собрание тех источников массовой информации, которым на тот момент располагал летописец, и с которым можно соглашаться, а можно и спорить. Летописание возникло в Древней Руси и ныне возрождено энтузиастами как следствие развивающегося национального самосознания и потребности исторического самоопределения всех народов страны. Но летопись – это не просто перечисление исторических фактов. В ней воплотился широкий круг представлений и понятий современного общества. Летопись является основой истории государства, ее идеологией, осмыслением понимания места государства в мировой истории; это – один из важнейших памятников и письменности, и литературы, и истории, и культуры в целом.
1 января вступила в действие денежная реформа. Обмен денег старого образца на новые производился в соотношении 10:1. Признано целесообразным не производить обмен монет достоинством 1, 2 и 3 копейки, они остались в хождении.
В целях борьбы с преступностью принят указ «О неприменении к особо опасным рецидивистам смягчения мер наказания, производимого в связи с введением в действие Уголовного кодекса РСФСР».
Советское правительство объявило ноту протеста правительству США в связи с провокационными действиями американских военных кораблей в нейтральных водах Карибского моря в отношении танкера «Свердловск».
Новости страны Советов: осуществлен запуск многотонного спутника, выведенного на орбиту многоступенчатой ракетой, устанавливается радиорелейная линия для передач телевизионных программ, запущена первая автоматическая межпланетная станция к Венере.
В феврале СССР ратифицировал Международную Женевскую конвенцию электросвязи. Массовая компания в СССР в связи с убийством в Конго премьер-министра Патриса Лумумбы: «Бельгийцы – вон из Конго!». В Африке обстрелян самолет на котором летел Председатель Президиума Верховного Совета СССР Л. И. Брежнев.
Министерство сельского хозяйства реорганизовано, созданы Всесоюзное объединение Совета Министров СССР по продаже сельхозтехники, запчастей, минеральных удобрений, организации ремонта и использованию машин – «Сельхозтехника», Государственный комитет сельскохозяйственных заготовок. Советские полярники создали новою научную станцию «Новолазаревскую» в Антарктиде. Создано агентство печати «Новости» (АПН). Вводятся автоматические телефонные станции.
9 марта осуществлен космический полет спутника с собакой Чернушкой, «экипаж» успешно вернулся на Землю. Советские космические корабли отправляются в космос с животными на борту, это – мыши, собаки, морские свинки, лягушки, семена растений.
Город Акмолинск в Казахстане переименован в Целиноград.
Научно-исследовательские институты переводятся на хозрасчет.
В Великобритании арестован советский агент Дж. Блейк.
12 апреля гражданин СССР Ю. А. Гагарин на корабле «Восток» совершил первый в мире космический полет. Начало космической эры вызвало широкий резонанс в Советском Союзе и за рубежом. 14 апреля его торжественно встречают в Москве.