Иллюстратор Алёна Абжалилова
© Данил Джа, 2018
© Алёна Абжалилова, иллюстрации, 2018
ISBN 978-5-4485-4263-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
• • •
Буйные заросли джунглей нависли над крепостной стеной изнемогающего от жары города, пытаясь дотянуться извилистыми лианами до заросшего лотосами пруда, что уютно расположился в королевском саду диковинных растений, привезённых королём из дальних странствий и завоевательных походов в подарок своей королеве.
Парившие в небе коршуны увидели грозовые тучи и криками оповестили всех о начале запоздалого сезона дождей. Детвора дружно высыпала на улицу ловить долгожданные капли. Спустя мгновение уже весь город пел и танцевал под ливнем, несущим прохладу и возвещающим о поре посевов. Земля жадно впитывала каждую каплю, деревья оживали и окрашивались в яркие цвета, казалось, что всё королевство слилось в единой гармонии торжества жизни.
Король стоял на балконе дворца и задумчиво наблюдал, как беззаботно веселится под проливным дождём в жаркий летний день его счастливый народ. Это был первый год, когда людям не надо было бояться и закрывать двери в страхе, что кто-то похитит их детей.
– Это мальчик! У вас родился сын! – радостные крики служанок оторвали короля от размышлений. Раджа кинулся в покои жены. Рани держала на руках младенца.
– Раджа, это наш сын, твой наследник! – не скрывая слёз счастья, она передала новорождённого принца королю.
– Я назову его Арджýна! И он станет величайшим правителем королевства Хиндустан! – с гордостью произнёс взволнованный Раджа и тут же повелел:
– Отправьте гонцов к моей дочери, я устраиваю пир, какого жители Джаганнатха ещё не видывали, и хочу, чтобы на нём были все!
• • •
Заброшенный в джунглях древний город дравидов благодаря стараниям Дамиана и Инди постепенно преображался и становился надёжным приютом не только для диких зверей, но и для них самих. Королю была по душе самостоятельность дочери, и он во всём её поддерживал, но жить маленькой принцессе вдали от дома позволил только при условии постоянного присутствия рядом слуг и многочисленных подданных. Учителя преподавали ей различные науки, и Инди, которой очень нравилось учиться, схватывала всё буквально на лету. Дамиан, чувствуя себя важным градоначальником, лично следил за тем, как рабочие восстанавливают разрушенные дома и благоустраивают город, вникая в каждую мелочь. А стражники по приказу короля неустанно присматривали за ними обоими, ни на минуту не оставляя без внимания.
Чита, как и подобает диким леопардам, охотилась и приносила добычу. Время от времени друзей навещал старец Садху, делился последними новостями о событиях в Еловом Лесу и рассказывал о своих увлекательных странствиях. Всё шло своим чередом.
Внезапно с верхушек деревьев раздались крики обезьян, предупреждающие о появлении посторонних, и Инди с Дамианом увидели королевских гонцов.
– Радостные вести, принцесса! У короля с королевой родился сын, а у вас брат! По этому случаю король устраивает великий пир, и вы должны обязательно присутствовать на нём!