Развитие информационных технологий делает весь финансовый мир теснее, устраняя посредников в виде банков, страховщиков и нотариусов. Старейшие биржи, ядром которых являлись торговые площадки продавцов и покупателей, уходят в интернет и трансформируются в виртуальные сообщества. Если раньше классические биржи привлекали инвесторов через размещение акций, то и сегодня этот механизм подвергается существенным изменениям, обходя преграды и кордоны столетиями возводимые государством. Особенно процесс изменения заметен при сравнении IPO и ICO, когда инвестором, вместо искушенного финансового брокера, становится простой пользователь компьютера.
IPO (Initial Public Offer) – привлечение средств, путем продажи акций через уполномоченных посредников, которые (не безвозмездно) делают ценные бумаги эмитента доступными для любого клиента, имеющего финансовые средства. Следует отметить, что на биржу IPO компании выходят с уже известным брэндом, готовым продуктом и их активность, в большинстве случаев, соответствует требованиям государственных регуляторов. Зачастую инвесторы посредством приобретения акций покупают долю в компании, которая им уже хорошо знакома, имеет специальные лицензии и некоторый рынок, развивающийся или расширяющийся, чтобы впоследствии его захватить, о чем говорят реальные и прогнозируемые экономические показатели. И вдруг, появляется новый механизм ICO.
ICO (Initial Coin Offer) – привлечение средств, обычно без посредников (их упраздняет Интернет), для реализации проекта путём продажи запатентованной цифровой валюты – токенов, причем, эта цифровая валюта (криптовалюта) может еще не участвовать в обращении в финансовом мире. В общем случае, токены имеют определенную ценность, иногда могут продаваться на бирже или предоставлять различные преференции и даже приносить доход их покупателям. Но – это обусловлено доверием, которое в нашем мире формируется рекламой, новостями о компании ICO, ее технологиях или составе участников. Биржу заменил Интернет, брокеры отсутствуют, государственный регулятор только начинает задумываться о словарном определении криптовалют, которых уже несколько тысяч. Отметим, что сравнительна легкая реализация и доступность процесса ICO является одним из главных преимуществ перед IPO.
Для инвестора-обывателя вложения в ICO обещают немыслимую прибыль и он, сломя голову, несется к своему компьютеру покупать волшебные токены ICO, не зная о рисках, которые в IPO несут биржа, брокер и всевидящий регулятор.