Читать Роман в шкатулке

– Елена Васильевна, я могу быть свободна? – спросила секретарь, заглянув в кабинет.

Елена махнула головой, не отрывая взгляда от экрана монитора.

– Сделай мне еще чашечку кофе, пожалуйста, и можешь идти.

Секретарь аккуратно поставила ароматный напиток на стол.

– Погода сегодня замечательная, правда, Елена Васильевна? Наконец, весна пришла.

Она не дождалась ответа и вышла из кабинета, тихонько прикрыв за собой дверь.

Елена поставила точку в последнем документе и облегченно выдохнула. Непростой проект. И защита перед наблюдательным советом будет ой, какой нелегкой. Хорошо, что она сумела подготовить все заранее и у нее есть целая неделя, чтобы отрепетировать свое выступление перед большим начальством.

Елена подошла к окну. На улице было еще совсем светло. Надо же, весна пришла, а она и не заметила. Работа поглощала все время. Неправильно это, совсем неправильно. Надо что-то менять. Но как?

В кабинет снова заглянула секретарь.

– Елена Васильевна, звонил ваш водитель. Спрашивал, успеет ли он съездить на станцию техобслуживания? Вы в котором часу планируете уходить? Как обычно, не раньше половины девятого?

Елена взглянула на весенний переполох за окном и решила хоть немного отойти от привычного графика.

– Пусть не возвращается за мной сегодня.

…Елена медленно шла по бульвару. Центр города утопал в цветущих каштанах. Белые и розовые соцветия-свечи радовали жителей столицы и многочисленных приезжих, подгадавших свое время визита на эту пору.

Елена покружила около часа по улицам родного города. Суматоха, царившая вокруг, сегодня ее не раздражала. Сказывалось затворничество последних нескольких месяцев. Ее голове просто необходим был этот шум.

Она свернула в переулок и открыла дверь маленькой кофейни.

Это было ее любимое кафе. Со студенческих лет она не изменяла своей привычке хотя бы раз в неделю выпить здесь ароматный кофе и съесть пирожное. А вот и неправда, изменяла. Последний раз Елена была здесь полгода назад. Проклятый проект!

Она присела за свой любимый столик у окна и развернула меню. Все осталось по-прежнему. Елена сделала заказ и осмотрелась. Людей было немало, даже удивительно, что ей удалось занять это место. Звучала приятная музыка. Посетители разговаривали тихо. Так здесь было всегда…

Елена достала из сумочки телефон и увидела один непринятый вызов. С экрана на нее смотрело улыбающееся лицо Виталия. Надо перезвонить. Не хочется, жуть… Эти отношения явно изжили себя. Пора заканчивать. Но что останется?

Елена сделал глоток ароматного капучино и уверенным движением спрятала телефон в сумку. Завтра наберу его. Может быть…

Колокольчик над входной дверью мелодично зазвенел. В кафе быстрым шагом вошел мужчина. Он оглядел зал и направился к столику, за которым сидела Елена. Не говоря ни слова, он устроился в кресле напротив нее.

– Простите… – Елена удивленно посмотрела на непрошенного гостя, – но я бы хотела побыть одна.

Мужчина взглянул на дверь, вытер со лба капли пота и тихо произнес:

– Извините меня пожалуйста, но я прошу вас оказать мне услугу. Давайте сделаем вид, что мы знакомы. Всего на несколько минут. Я понимаю, насколько странной выглядит моя просьба, но поверьте, у меня нет иного выхода.

Елена не успела ничего ответить. В этот момент дверь вновь отворилась и в кафе вошли двое мужчин. Они выглядели довольно угрожающе. Оба очень высокие, накачанные и почему-то в одинаковых серых костюмах.