Слово «зодиак» происходит от латинского слова zodiacus, которое ведет свое происхождение от греческого zodiakos kyklos, что означает «круг из животных». Это потому, что половина созвездий греческого зодиакального круга обозначают животных. Мы привыкли к этому зодиаку, который теперь называют европейским, однако на звездное небо смотрели не только древние греки или древние римляне. Все народы изучали солнце, луну и звезды и многие создали свои системы, дали созвездиям названия и создали мифы и легенды о них.
Видимый путь Солнца вокруг Земли называется эклиптикой. Солнце перемещается внутри узкой полосы – зодиака, который имеет ширину 16 градусов. Он возвышается на 8 градусов над эклиптикой и на столько же градусов проходит под ней. Внутри этого пояса заключены орбиты всех планет нашей Солнечной системы, кроме Плутона, который сейчас исключен из числа планет. Также в зодиаке находятся звезды, образующие группы, еще в давние времена названные созвездиями.
К числу зодиакальных созвездий относятся Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы. Также эклиптика проходит через созвездие Змееносца, но к зодиакальным оно не относится.
Люди часто не понимают разницы между зодиакальным созвездием и знаком зодиака, а между тем она есть.
Зодиакальное созвездие – это одно из 12 созвездий, расположенных вдоль видимого годового пути Солнца среди звезд. Знак зодиака – это участок на небе, занимающий 30 градусов небесной сферы. Вся окружность составляет 360 градусов. Каждый знак занимает 30 градусов, то есть всего получается 12 знаков. И тринадцатый знак просто не убирается в окружность, нет для него места. Чтобы вставить в зодиакальный пояс созвездие Змееносца, надо поменять размеры других знаков и переписать все астрологические учебники.
Считается, что европейский зодиак сложился в середине I тысячелетия до н. э. на Ближнем Востоке. Названия знаков связаны с зодиакальными созвездиями, которые в ту эпоху им соответствовали. За несколько столетий звезды и, соответственно, созвездия поменяли свое место на нашем небе, но знаки зодиака в отличие от реальных созвездий не меняются. И в итоге получается несоответствие знаков зодиака и реальных дат пребывания Солнца в зодиакальных созвездиях. Ниже дан список созвездий и этих дат.
Овен. По знаку считается, что Солнце пребывает в нем с 21 марта по 20 апреля. А реально Солнце проходит по этому созвездию с 18 апреля по 14 мая.
Телец. Знак зодиака считается с 21 апреля по 21 мая. Реальное прохождение с 14 мая по 21 июня.
Близнецы. Знак зодиака с 22 мая по 21 июня. Реальное прохождение с 21 июня по 20 июля.
Рак. Знак зодиака с 22 июня по 22 июля. Реальное прохождение с 20 июля по 11 августа.
Лев. Знак зодиака с 23 июля по 21 августа. Реальное прохождение с 11 августа по 17 сентября.
Дева. Знак зодиака с 22 августа по 23 сентября. Реальное прохождение с 17 сентября по 31 октября.
Весы. Знак зодиака с 24 сентября по 23 октября. Реальное прохождение с 31 октября по 22 ноября.
Скорпион. Знак зодиака с 24 октября по 22 ноября. Реальное прохождение с 22 по 30 ноября.
Змееносец. В числе знаков зодиака отсутствует. Реальное прохождение с 30 ноября по 18 декабря.