В этот год стояла жара. Солнце стояло высоко над горизонтом каждый день. Маша с Дашей целыми днями пропадали на пляже. А их младшая сестра Василиса хозяйничала по дому. Воды принесёт с колодца, обед приготовит. Вот уже год вместе с отцом они жили здесь, в деревне. Торговля у отца не шла. Год назад он должен был получить солидную сумму за доставку драгоценного товара в одну из стран. Но несколько кораблей которые везли собольи шубы, редкий антиквар, посуду и драгоценные камни попали в шторм где-то в Тихом океане, и вместе с командой матросов ушли под воду.
Однажды, отец решил вскопать огород. Взяв с сеней лопату он стал вскапывать землю. Василиса в это время под окном сажала семена цветов на клумбе. Тут черенок лопаты наткнулся на что-то твёрдое. Стукнув лопатой ещё несколько раз отец отложил её в сторону. Когда он расчистил землю руками, его взору предстал верх сундука. Взяв вновь лопату Иван стал откапывать сундук. Находка была внушительных размеров. На крышке висел замок. Отложив лопату в сторону, Иван провёл рукой несколько раз по крышке. Немного отдохнув, он попробовал поднять сундук. Не получилось. Сундук был тяжёлым. Иван вылез из ямы и вошёл в дом. Через несколько минут он вышел с ломом в руке. Прыгнув в яму он попробовал взломать замок. Получилось. Откинув лом в сторону, Иван некоторое время сидел перед сундуком не решаясь его открыть.
ВАСИЛИСА (продолжая сажать семена цветов): Папа, ты что-то нашёл?
ОТЕЦ: М-м, иди сюда, посмотришь!
Василиса прервав свою работу, подошла к отцу.
ВАСИЛИСА: Что это?
ОТЕЦ: Как видишь, сундук!
ВАСИЛИСА: Так его надо открыть!
ОТЕЦ: Не могу!
У него от волнения учащённо билось сердце.
ВАСИЛИСА: Давай я открою!
Отец подал ей свою руку, чтоб она спустилась в яму. Подойдя к сундуку она открыла его. Их взору предстали множество старинных монет.
ВАСИЛИСА: Папа, и что ты будешь с этим богатством делать?
ОТЕЦ: А что в таких случаях делается, дочка?
ВАСИЛИСА: Да, ты прав!
Торговля была возобновлена. Шхуна, стоявшая в гавани вот уже год, была отремонтирована. Да и с долгами Иван рассчитался. Теперь можно было отправляться в плавание. Василиса помогала ему собираться в дорогу, так как обе её сестрички нежились в кровати.
ОТЕЦ (подошёл к дочерям) Что вам привезти?
МАША: Мне платье с золотым шитьём.
ДАША: А мне платье с серебристым шитьём.
ВАСИЛИСА: А мне кольцо!
Недавно она видела сон в котором видела кольцо, а так же замок утопающий в пышном красивом саду.
ОТЕЦ: Хорошо! Живите дружно!
Он поцеловав дочерей по очереди вышел из дома.
Двухмачтовая шхуна с косыми парусами на всех мачтах вот уже несколько недель шла по океану. В голубом небе не было видно ни облачка. Только чайки кружили над гладью воды.
ПОЖИЛОЙ КАПИТАН: Прямо по курсу остров!
ИВАН (находясь рядом с капитаном): Что за остров?
КАПИТАН: Остров «Чёрной реки»! Или иначе как ещё говорят Скала «Чёрной реки», так как остров похож на скалу. Но не советую даже приближаться к нему. У этого острова дурная слава. Мой вам совет, надо обогнуть его, и идти дальше.
ИВАН ВЛАДИМИРОВИЧ (на несколько минут задумался):