Василий пребывал в прекрасном расположении духа. Ещё бы! Сразу три находки за один выход. Такого с ним давно не было. 3 копейки 1902 года, 20 копеек 1922 года – обе монеты в прекрасном состоянии – пополнили не без того обширную нумизматическую коллекцию. Третий найденный предмет – небольшой жетон из сплава, похожего на бронзу, – поставил его в тупик и заставил пофантазировать. На круглой поверхности металла красовался треугольник, перечёркнутый тремя волнистыми линиями.
«Должно быть, это жетончик из камеры хранения», – думал он, направляясь к офису. Обеденный перерыв подходил к концу, и ему нужно было спешить. На работе он второпях закончил исследование, посвящённое численности и классификации учителей средних школ России. Василий не понимал, в каких целях эти данные собирался использовать департамент продаж страховой компании, в которой он работал, но за годы работы в аналитике привык ко всему.
Закрыв презентацию, он подумал, что просмотрит её завтра утром ещё раз на предмет ошибок и неточностей, и приступил к поиску информации о жетоне.
В службе безопасности страховой компании, один из отделов которой на ежедневной основе мониторил, какие сайты посещают сотрудники, давно привыкли к увлечению Василия. Он постоянно искал в интернете информацию о годе выпуска и стоимости на аукционах той или иной монеты.
Страсть Василия к нумизматике началось с металлопоиска. Лет шесть назад он приобрёл металлоискатель и прошерстил с его помощью лес в радиусе пяти километров от дачи, собрав множество монет, значков, крестиков и стреляных гильз. Тогда же он понял, что лес не самое богатое место на артефакты. В земле центральной части города ждёт своего часа множество монет. Проблема в том, что пользоваться металлодетектором в городе запрещено.
Постепенно Василий выявил ряд закономерностей, где и как можно найти старинные монеты прямо глазами без использования технических средств.
Он составил карту высоких мест города, на которых ещё сохранился не закатанный в асфальт открытый грунт. После сильных дождей на скатах постоянно появлялись размытия. В них-то Василий и находил монеты.
Чтобы заметить выступающее на несколько миллиметров из грунта зеленоватое ребро монеты, нужен специальный настрой. Обычно Василий достигал этого состояния, совмещая поиск с общением с женой по мобильному.
Но в день, когда Василий нашёл непонятный жетон, супруге он не звонил: настроение было не очень. Накануне утром он потерял обручальное кольцо. Он знал, что она посчитает это дурным предзнаменованием.
За полчаса поисков ничего сносного о жетоне найти не удалось. Было совершенно непонятно, что это и для чего. В конце концов Василий решил, что, вероятно, это жетон для игровых автоматов. Было что-то похожее в середине 90-х годов прошлого столетия. Он выставил находку на продажу на сайте «Авито», поставив цену пятьсот рублей.
Быстро собравшись, он задумчиво побрёл к станции метро, жена с ребёнком и тёщей завтра возвращались с дачи, и нужно было придумать, как лучше рассказать про кольцо.