Девушка в платьице белом и синей с аленькими цветочками косынке шла по узенькой дорожке и напевала:
Называют меня не красивою.
Так зачем же он ходит за мной?
– Эй, ты! Стоять на месте. – Девушка остановилась. – Ты кто, красотка? С этапа, что ли?
– Есс. Ай эм.
– Англичанка? Я люблю англичанок. – Сержант Валера нес каптерщику две больших пачки Индюшки. Но неожиданное сексуальное видение посетило его. Давно этого не было, подумал парень. Раньше оно приходило к нему часто. Раз в два месяца, после именно двухмесячного воздержания. Это была толстая негритянка, которой Форрест Гамп подарил чек на десять миллионов долларов. Почему именно она? Трудно сказать. Может быть, потому, что у нее было много детей. Или из-за того, что она так удивилась подарку в десять миллионов, что упала в обморок? Скорее всего, и то, и другое. Но не сразу вместе, а в порядке очереди. – Я слышал, в Англии много негров. Ты, случайно, не черная? Ну, не черная, а такая коричневая, как горькая бабаевская шоколадка. – Он подошел поближе, и увидел, что девушка похожа не на негритянку, а больше на немку.
– Что? Не подхожу? – спросила девушка.
– Да. Но не то, чтобы да, а скорее нет. Ты однозначно не Марлен Дитрих. И даже больше похожа на немца, чем на немку. Но, да видно, если не везет, то это надолго, – вздохнул Валера и предложил даме пройти в номера.
– Куда, простите?
– Туда, – он показал рукой в сторону каптерки.
– Окей. И да, – сказала девушка, – чем здесь занимаются?
– В каком смысле? – удивился даже Валера, который наслышался всякого.
– Ну, валят лес, или, может быть, роют канал? – уточнила девушка.
Парень рассмеялся.
– Это так смешно? Я что-то не то сказала?
– Без сомнения.
– По-вашему, все знают специализацию этой колонии?
– Нет, наоборот. Никто как раз не знает, – ответил Валера. – Удивляет другое.
– Что?
– Никто не может угадать. Некоторые даже думают, что мы добываем здесь большую руду.
– Большую руду? А что это? Уран?
– Ты за что сидишь? – спросил Валера. – На урановые рудники посылают только тех, кто совершил тройное убийство. Не меньше. Здесь добывают зеленый лед. Я тебе это сказал только потому, что знаю: отсюда не сбежишь.
– А с урановых сбежишь?
– С урановых выпускают, если раб доживает до конца срока. А отсюда выходят только на рога. А потом опять сюда.
– На рога? А что это такое? Что-то очень страшное?
– Поселение.
– Рога – это поселение?
– Да. Многие получают пятнадцать и пять по рогам. Некоторые выдерживают пятнадцать. Но никто не может выдержать пять по рогам.
– Что же с ними случается? – спросила дама.
– Просто срываются, – сказал сержант. – И возвращаются назад. А так работа не пыльная.
– Что они делают?
– Сплавляют лес.
– А ты говоришь, что здесь нет лесоповала?
– Верно. Здесь нет. А там, – он показал на высокий сплошной забор, увитый колючей проволокой, – полно. Можно даже сказать: сплошной лесоповал. Но он только для Рогов. Ты будешь добывать…
– Да, я уже знаю. Ты говорил: – Зеленый Лёд.
– Зеленый Лёд, это верно. Но ты, наверное, не знаешь, что это такое.
– Это…
– Потом скажешь, – прервал девушку Валера, – мы пришли.
Он отдал чай каптерщику, и спросил: