Читать Сестра надежды

Небесной окропляется водой

Безумная душа

В пустыне мира…

Автобус подошел медленно, подплыл по рыхлому снегу к причалу автостанции. Народ на остановке всколыхнулся и стал просачиваться в обе двери большого автобуса, заполняя собой его чрево.

Выдыхая морозный пар, она пробежала по проходу почти до первых сидений, но вовремя остановилась на золотой середине. Пробравшись к окошку, она осторожно села, обняла сумку и пакет на коленях и отвернулась к запотевшему стеклу.

Люди продолжали вбегать, входить и рассаживаться по салону. Народа оказалось меньше, чем это казалось в толпе на остановке. Место рядом с ней все еще оставалось свободным.

Передняя дверь закрылась. От второй двери кто-то почти пробежал и уверенно, но аккуратно присел рядом с ней на сиденье. Вторая дверь с лязгом захлопнулась, и автобус стал выруливать на дорогу.

Из кабины показалась кондуктор и пошла по середине салона. Подавая кондуктору двухрублевую бумажку, она вскользь увидела темно-синий рукав пальто и крупную кисть цвета слоновой кости безупречной, как ей показалось, формы. Он помог ей передать деньги кондуктору. Она благодарно кивнула, не повернув головы больше, чем это требовалось для оплаты проезда.

Предстоял час вынужденного безделья – или долгожданного отдыха, – кому как угодно.

Вообще-то, ехать ей не хотелось. Она досадливо пошевелилась на неудобном холодном сиденье, думая о предстоящем дне и вычисляя, через сколько часов это все закончится и можно будет ехать обратно. Уловив ее движение, он почти незаметно отодвинулся, освобождая ей больше места. Она спохватилась, что едет не одна, но вместо неловкости вдруг ощутила интерес. Она даже попыталась представить, как выглядит ее сосед, но после трех попыток только и смогла вообразить себе три варианта Жерара Депардье без грима и снова отвернулась к окну.

Спустя три остановки, она, взглянув прямо перед собой, боковым зрением увидела, как он повернул голову в ее сторону и спокойно рассматривает ее немного сверху. Она, прикрыв руками в черных пушистых перчатках сумку и пакет, съежилась на сиденье, вспомнив вдруг, что вместо утреннего макияжа решила подольше поспать. Автобус занесло на льду и сильно тряхнуло. Она непроизвольно вскрикнула и вцепилась в поручень. Он участливо прикрыл ее руку своей ладонью. Она быстро убрала руку и возмущенно вздернула подбородок. Он спокойно убрал свою руку.

С заднего сиденья передали деньги за проезд. Он взял пучок купюр за ее спиной и уронил одну ей на руки. Она, как пионерка, подхватила купюру и отдала ему, не поднимая глаз, лишь молча покивав в ответ на его «спасибо».

Было холодно. Хотелось спать. Сидеть съежившись было неудобно. Она села прямо, стараясь не прикасаться к его пальто. Когда она затихла, устроившись, он одним незаметным движением придвинулся на сиденье и оказалось, что она удобно опирается на его теплый бок. Она независимо отодвинулась к холодному окну. Он не пошевелился. Взглянув за окно, она прикинула, что ехать еще долго и снова попыталась задремать.

…Проснулась она, потому что в проходе автобуса кто-то громко говорил по мобильному телефону. Осознав, где находится, она с ужасом обнаружила, что с большим комфортом устроилась под боком своего соседа, прислонившись к его плечу, где и спала все десять остановок. Отчаянно надеясь, что он спит, она выбралась из тепла и плавно отползла к подмерзающему окну. Он не шевелился. Кондуктор, проходя по салону, взглянула на него и улыбнулась чему-то. Он вздохнул и пошевелился.