Эвелин, молодая девушка, бодрой походкой направлялась в отдалённый квартал небольшого, утопающего в весеннем цветении, корейского городка, где её ждал очередной интересующийся. Изучение Библии, которое проводила энергичная миссионерка, было не совсем обычным. Ещё не распрощавшаяся с юностью учительница и пожилой ученик, слепой от рождения, каждую неделю в определённое время усаживались во дворе под раскидистой сакурой и обсуждали по учебному пособию одну из библейских тем.
– Здравствуй, дочка! – улыбаясь, ответил на приветствие Эвелин невысокий хозяин, лет семидесяти, – Ты принесла мне обещанную книгу для слепых?
Услышав утвердительный ответ, он протянул руку в сторону своей учительницы, – Скорее дай её мне, не терпится прочитать. Ты показывала мне в Библии прошлый раз, что на небо пойдёт только сто сорок четыре тысячи человек? Хочу спросить, а тот, кто сделал эти замечательные переводы из их числа?
– Насколько мне известно, нет, – удивилась столь необычному вопросу раскрасневшаяся от быстрой ходьбы молодая гостья.
– Замечательно, стало быть, мы с ним, когда-нибудь увидимся, и я обниму этого брата и скажу ему, что благодаря его труду я познал истину и познакомился с Богом. Ты не знаешь, дочка, где он живёт?
– Историю о нём я слышала от одного миссионера, служащего в соседнем городе. К сожалению, брата, который сделал перевод, уже нет в живых. Он был повешен в одной из тюрем в Японии, – печально произнесла Эвелин, голос её дрожал от нахлынувших чувств.
– Дочка, расскажи мне о нём, – приглашая гостью к столу, старик нащупал свободное кресло, и сев в него приготовился слушать.
Якито спешил на работу, когда ему встретились на пути эти вездесущие Свидетели Иеговы1.
– От них нигде не спрятаться, хорошие ведь люди, а вот втемяшили себе в голову идею о всеобщем рае и людям проходу не дают, – думал он, пытаясь избежать встречи, но было уже поздно.
После короткой беседы, Якито быстро зашагал дальше с двумя журналами в руках, которые он взял из жалости, намереваясь отправить их в ближайший мусорный ящик, но пройдя несколько шагов, он вдруг вспомнил о своём однокласснике, который сейчас сидел в городской тюрьме, дожидаясь смертного приговора за многочисленные убийства.
– Отправлю эти журналы Некате, пусть перед смертью что-нибудь полезное почитает. Может совесть заговорит. Хотя, какая совесть у такого изверга, – подумал молодой мужчина, вспомнив, сколько раз он приходил домой с разбитым лицом из-за этого хулигана, – Хоть так ему отомщу за всё, что он мне сделал.
Некате было всего 29 лет, большую часть этого времени он провёл в тюрьме. Последний раз его взяли с поличным семь лет назад и приговорили к смертной казни через повешенье за убийство нескольких человек. Тюремные стены и изредка проходившие за решёткой охранники всё, что мог видеть не по годам состарившийся обитатель камеры смертников.
– Убейте меня! Я ненавижу всех вас! – кричал Неката приносившим еду охранникам, и, кидая в их сторону всем, что попадало под руку, осыпал испуганных посетителей самыми отборными ругательствами.
– Когда тебя уже повесят? Лично бы затянул петлю на твоей шее, – сказал охранник, просунувший в мизерное окошко два свёрнутых журнала, – Вот, тебе велели передать. Почитай перед смертью, как в аду гореть будешь.