Иллюстратор Александра Александровна Порохова
© Александра Александровна Порохова, 2017
© Александра Александровна Порохова, иллюстрации, 2017
ISBN 978-5-4485-1526-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
– Кто ты?
– Я – Чёрный Лис.
Из-под капюшона на меня поднялись большие глаза цвета неба.
– Но ты же человек. Почему ты себя назвал Лисом? А что у тебя под плащом? – не унимался маленький почемучка, который, казалось бы, должен бояться незнакомцев, тем более встретившихся ему на опушке леса. Хотя.. может быть, мне стоит остерегаться того дитя, которое в полночь бродит в густой чаще.
– Слушай, малыш, тебе не кажется, что ты слишком далеко ушёл гулять от дома? – я наклонился к нему, чтобы разглядеть детское личико. Из глубины капюшона сверкнула широкая зубастая улыбка.
Бедный Лисёныш… не того ты встретил, не в то время… – «малыш» снял капюшон, из-под которого вытянулась змеиная голова. Змей. Я понемногу начал осознавать, что эта встреча может оказаться для меня последней.
С этого отродья слетел плащ, обнажив чешуйчатый торс, который опоясывал широкий ремень с прицепленными к нему ножнами. От него веяло неприятным запахом, в котором можно было различить нотки болота.
Я смотрю, водные процедуры у тебя не в почёте, – скривился я в брезгливой ухмылке. Змей зашипел. Он выхватил меч и метнулся в мою сторону, но промахнулся. Я уже стоял позади него и плёл заклинание. О спину склизкой твари разбился огненный шар, что разъярило его ещё сильнее. Он кинулся на меня. Я не успел увернуться и получил удар по плечу. Кровь потекла по руке. Она налилась тяжестью, не слушалась меня. Выхода не было. Заклинания плести я больше не мог. Надо было отступать. Я побежал вглубь леса. Змей, не отставая, гнался за мной. Оглянувшись, я не увидел его. Кругом царила тишина. Я перевоплотился в чёрного лиса и уже хотел побежать дальше, но путь преградил противник. «Всё или ничего», – подумал я и прыгнул на него, стараясь вцепиться зубами в его жилистую шею. Я не долетел, получив удар когтистой рукой по морде. Не давая мне опомниться, эта тварь придавила меня к земле. Дыхание перехватило. В глазах потемнело. Уже откуда-то издалека слышалось шипение. Я собрал последние силы, укусил его за руку. Тот взвыл от боли. Появилась возможность вскочить. Не медля, я прыгнул и прокусил его шею. Моя пасть наполнилась противной на вкус холодной слизью. Змей пошатнулся. Я сжал пасть ещё сильнее. Я чувствовал, как противника покидают силы. Когда он совсем упал без движения, я расслабился. Прошёл пару шагов и… отключился.
«Выключите свет», – промелькнуло у меня в голове. Я открыл тяжёлые веки. Луч солнца, пробивавшийся сквозь ветки деревьев, светил прямо мне в лицо. Рука ныла. Это был не сон. Змеи снова взялись за своё… В голове начали всплывать воспоминания.
«…они никого не пожалеют. Мы для них мясо! Так идёмте же в бой. Мы разгромим их и поставим на место. Главная задача: загнать их через ущелье в долину Амона…» – вводил в курс дела молодых солдат и анимагов командир. Среди них стоял высокий черноволосый юноша, только что закончивший Радмирскую академию магии. У него были свои особые счёты со змеями. Лютая ненависть к ним поселилась у него в сердце после того, как они пожрали всех жителей его деревни. Погибли все… мать, отец и брат с сестрой. Сейчас он хотел только одного, жестокой мести.»