Серый эльф старательно выводил угольком слова на кусочке пергамента. Глаза его светились в предвкушении будущей встречи, и он мысленно уже был там, где-то далеко в своем воображении, которое рисовало ему судьбоносные счастливые картины будущего. Дописав послание, он поднял руку вверх, щелкнул пальцами и на его мускулистое эльфийское плечо опустился красавец-сокол. Эльф привязал небольшой свиток под крыло птицы. Она тут же взлетела в небесную высь, сделала пару кругов в воздухе над Серыми Горами и направилась по указанному маршруту. Авринор посмотрел ей в след, затем запрыгнул на спину своему прирученному горному льву, крепко схватил его за лохматую гриву, и они помчали домой по отвесным скалам Алиматских гор.
* * *
Дом… при этом слове у каждого в голове проносится море воспоминаний, впечатлений. Это слово ассоциируется с умиротворяющим звуком горящих полен в камине, которые потрескивают, когда раскаленные языки пламени заковывают их в свои объятия, с мягкими подушками пахнущими пряными травами, что напоминают запах маминых духов… Дом — это то место, к которому всегда хочется возвращаться вновь и вновь, дом — это то место, где всегда хорошо.
Для Авринора домом был Алимат. Этот город — действующая столица селения серых эльфов. Расположился он на северо-западе Лунного континента, в Алиматских горах, еще именуемых как Серые Горы. Непревзойденная архитектура Алимата впечатляла не только глаза, но и умы наблюдателей, ведь серые эльфы превратили горные глыбы в обитель жизни. Десятки улочек пересекали друг друга блестящими, как зеркало, отшлифованными каменными дорожками, каждый дом был произведением искусства, а главную улицу сопровождали огромные высокие колоннады, на которых были закреплены большие кристаллы. Именно они служили жителям города источником света в ночное время. Днем кристаллы впитывали солнечные лучи, а ночью озаряли улицы и дома Алимата приятным небесно-голубым светом. Эти кристаллы еще называют «алиматскими кристаллами», потому что их создатели местные маги-алхимики, которые снабжают ими Лунный континент и континент Солнца.
Главная гордость города — дом старейшин серого народа. Три высоких фигурных башни дворца возвышался над всем Алиматом, как символ правления трех лидеров: Верховного старейшины Неяринора и его двух сыновей старшего Иеринора и Авринора. Эти трое были царями, судьями и палачами своего народа, который искренне преклонялся перед ними. Вершины Серых гор покрывали огромные ледники и где-то там набирала свою силу река Эйтас. Она вливалась в пролив Раздора и стремительно переходила в Эйтарианский водопад. Могучая Эйтас — источник пищи для серых эльфов, в ее водах они рыбачат и охотятся. Река радует их природными дарами от самого создания мира и до наших дней.
Почти все население Алимата — серые эльфы. Представители других народов в каменном городе долго не задерживались из-за беспомощности перед холодом, живущим в камнях. Только серые эльфы были равнодушны к суровой погоде этих мест. Серые эльфы славятся на оба континента не только познаниями в алхимии. Они единственный в мире народ, что сумел приручить самого жестокого хищного зверя — горного льва — обитателя Алиматских гор.