Папа Алисы Селезневой – директор зоопарка.
Но не простого зоопарка, а космического.
В зоопарке Космозо собраны тысячи жителей различных планет, звезд, комет и астероидов.
Алиса выросла среди папиных питомцев. Некоторые из них жили у нее дома, как марсианский богомол или застенчивый Шуша, к другим Алиса бегала в Космозо.
Может, вы слышали о Бронте?
Бронтя – гигантский динозавр. Когда-то в вечной мерзлоте геологи отыскали замороженное яйцо динозавра, а биологи смогли его разморозить так, что не повредили зародышу. Вот и вывелся в Москве динозавр. Когда он был маленьким, всего метра три в длину, он заболел и отказался от еды. Вся Земля переживала – не помрет ли животное?
Алиса догадалась, что динозавру хочется пожевать свежей булочки. Она принесла булку, динозавр осторожно взял ее из рук девочки мягкими губами… и выздоровел. Так бывает с динозаврами.
День, в который начинается эта повесть, выдался сумрачным, дождливым и скучным. Но такие дни тоже нужны, особенно осенью, чтобы все думали – скорее бы пришла зима, свежая, морозная, студеная, а за ней наступит весна. Ведь это очень хорошо!
Алисин папа спешил завтракать. И робот Поля, домроботник – это слово пишется через «о», даже спросил:
– Вы так спешите, словно вам не понравилась рисовая каша с изюмом, которую я так старался для вас приготовить!
– Не обижайся, Поля, – ответил профессор. – Но у меня сегодня очень важная встреча.
– Какие могут быть встречи в восемь утра? – удивился робот.
– Встречи бывают даже ночью, – сказала Алиса.
– Ха-ха! – воскликнул робот, который думал, что он очень остроумный. – Ночные встречи бывают только у кошек!
Селезнев-отец и Селезнева-дочь только переглянулись и не стали спорить. Ну кто спорит с домашним роботом?
– Что за встреча у тебя, папа? – спросила Алиса.
– Торговец прилетел, – ответил профессор. – Привез животных.
– Каких?
– Как я могу сказать, если еще сам не видел? Даже торговца раньше не встречал. Вроде бы знаю основных торговцев редкими животными, а этого никогда встречать не приходилось.
– И он тебе заранее не сказал, что привез? – удивилась Алиса.
– Он меня заинтриговал, – ответил ее папа. – Он поклялся, что продаст мне животное, которое я никогда и не видел и о котором ничего не знаю.
– А вдруг это животное из космической Красной книги? Его охраняет закон.
– Это мы сразу узнаем, – ответил Селезнев. – Но не думаю, что торговец стал бы так рисковать. А главное – во Вселенной еще столько неизвестных планет и неоткрытых животных, что и на мой и на твой век хватит.
Алиса согласилась с папой. Она любила летать с ним в экспедиции за редкими зверями, потому что там всегда случались неожиданности и такие приключения, что вам и не снились.
Поглядеть на невиданное животное ей тоже хотелось.
– Я к тебе сразу после школы загляну, можно? – спросила она.
– Только провидеофонь сначала, – ответил папа. – Мало ли что может произойти.
Они допили кофе и разошлись по своим делам. Папа – в Космозо, Алиса – в школу.
В школе ей в тот день не сиделось. Она все поглядывала на часы – скорей бы конец уроков! А вдруг торговец не согласится оставить чудесное животное в зоопарке и увезет его обратно?
Как только прозвенел звонок, Алиса тут же набрала на браслете папин видеофон и, когда лицо профессора показалось на экранчике, спросила: