Яков Гинзбург был лучшим… хакером Карелии вообще и Петрозаводска в частности. Правоохранительные органы были у него «на содержании», поэтому талантливый… аферист чувствовал себя в безопасности.
Ещё он был неплохим шашистом. Правда, и не особо хорошим! Играл в силу среднего мастера спорта, каковым и являлся. Для Карелии это было недосягаемым уровнем.
Яша мечтал стать шашечным гроссмейстером и планомерно шёл к этой цели. Он понимал, что в силу гроссмейстера не играет и никогда играть не будет. Это понимание охладило бы пыл любого, но не нашего героя! Ведь в его арсенале было «волшебное» (хоть и стыдливо не афишируемое) слово «сплав». Причём не «сплав по реке» и не «сплав металлов», а «сплав партии». Естественно не «сплав партии с народом», а «приведение шашечной партии к желаемому результату за деньги желающего».
Грамотно «сплавлять» партии – высокое (хотя и с моральной точки зрения низкое!) искусство. Компьютерный гений из Петрозаводска это искусство освоил. Гинзбург создал компьютерную программу, проводящую ретроспективный анализ. То есть любой (желательно не очень известный) шашечный этюд теперь можно было получить из партии… Вскоре о «карельском самородке» заговорили как о непревзойдённом мастере эндшпиля, хоть и отмечали, что его игра в дебюте и миттельшпиле оставляет желать лучшего.
С выходом на чемпионат России у сильнейшего «карела» проблем не было. Он даже не тратил деньги на «сплавы» и вышел в финал вполне честно – уж слишком низкий уровень был у конкурентов. Вполне в духе изречения миссис Чивли из комедии Оскара Уайльда «Идеальный муж»:
«Играть надо честно, … когда козыри на руках!»
На чемпионате России Яша выступил слабенько, но с последнего места, слегка поиздержавшись, ушёл. Зато договорился с ведущими шашистами о предстоящих «сплавах» на следующем чемпионате. Дело было за малым – победить на предстоящем чемпионате Карелии и вновь выйти в финал чемпионата России.
Но тут «нарисовалась» неожиданная проблема. На шашечном небосклоне карельской столицы взошла новая шашечная «звезда» и заходить не собиралась! «Звезда» была того же пола, что и слово «звезда». Яша был невысокого мнения об игре женщин вообще и русских женщин в частности. Но ему доложили, что эта нахалка Мария Петрова выигрывает все партии подряд! Такого даже легендарный в Карелии Гинзбург не мог себе позволить.
Яков заглянул на турнир в качестве зрителя и… порадовался, что не в качестве игрока. Мария играла если и не на голову, то на полголовы сильнее него! А это означало, что на предстоящем чемпионате Карелии ему предстоит выполнить две задачи – сыграть вничью с Петровой и обыграть всех остальных. Вторая задача выполнима, правда, на сей раз придётся поиздержаться. А вот первая…
Гинзбург задумался и проговорил:
– У баб два органа мышления. Главный – между ног, второстепенный – между ушей. Начну-ка я с главного!
Яша явился на турнир и вновь понаблюдал за игрой конкурентки. Затем вызвался проводить её до дома.
Начал он (как говорил дед Щукарь) «за упокой, а кончил за здравие»!
– Раньше говорили, что если баба хорошо играет в шашки, то это…